Un grupo de altos ejecutivos de cadenas de supermercados (Superior Grocers, AWG, The Fresh Market y Walmart) de Estados Unidos fueron invitados por Frutas de Chile a conocer la industria frutícola chilena y sus operaciones, de modo que entiendan con mayor claridad el período de disponibilidad de la fruta de contraestación y la cadena de producción hasta su exportación.
La visita es parte de la campaña de “Marketing Genérico 2024-2025”, donde Frutas de Chile organizó la participación del sector en dos importantes eventos: El Retail Tour EEUU y Rueda de Negocios en Chile, y Fruit Attraction São Paulo, Brasil.
Kevan Brewer de Associated Wholesale Grocers, AWG, detalla a Frutas de Chile que una de las cosas más importantes que ha observado fue respecto al proceso, es decir desde el origen, campos y packaging ya que es nuevo en el rubro de las uvas. “Por ello es relevante poder ir conociendo las uvas desde todos sus procesos. En cuanto a otras frutas que quiero potenciar con Chile son arándanos y carozos”.
Para Jonathan Holder de Superior Grocers, su interés principal está centrado en los campos. “Y seguir avanzando en la distribución ya que ocurre mucho que los retailers tienen su propio sistema de compra directa y en nuestro caso no lo tenemos porque no contamos con estas bodegas que guardan la fruta. Por lo tanto, he realizado esta generación de contactos para desarrollar un sistema que genere la exportación”, destaca.
El ejecutivo explica que buscan potenciar las uvas principalmente y las paltas. “Me gusta tener como primera opción las paltas chilenas porque tienen menores grasas y son un buen sustituto para las paltas mexicanas”.
En la misma línea, Dennis Payne de The Fresh Market comenta: “Lo más importante es tener calidad excelente de fruta tanto en tamaño como en sabor porque nuestros clientes es lo que más esperan. Por lo tanto, las frutas que queremos potenciar con Chile son carozos, cerezas, uvas y arándanos, es decir todas las frutas que maneja Chile dentro de su temporada”.
David Castagne de Walmart enfatiza que está muy entusiasmado con la visita en el país ya que ha podido conocer los campos y los packing. “Soy nuevo en la industria, por ende, es muy interesante poder observar cómo ocurre todo el proceso y poder generar relaciones con todos los exportadores y entender las estrategias que podría servir para el futuro».
“Queremos potenciar las uvas, es lo que estamos buscando porque estas frutas están creciendo más en el mercado americano. Por lo tanto, es relevante tener esa información y entender cuáles son las oportunidades con los exportadores”, agrega.
Exportadores: Oportunidades y diversificación de mercados
La rueda de negocios que se realizó este lunes en Hotel Hyatt Centric permitió a los exportadores intercambiar conocimientos y desarrollar nuevas oportunidades de negocios con los retailers.
Una de estas empresas fue SM Export. Juan Ignacio Márquez, Commercial Manager indica que estos encuentros son importantes para poder abrir nuevos mercados. “En nuestro caso, por ejemplo, no trabajamos fuerte con EEUU y estas son instancias que nos permiten abrir estos mercados”
“Nos gustaría potenciar con EEUU las cerezas y manzanas porque las cerezas en China se están viendo un poco colapsadas. En el caso de las manzanas hay programas interesantes que hemos visto. Por ello, buscamos que la fruta que exportemos esté disponible en estos supermercados que mueven mucho calibre, y que nos ayudarían a mover volumen y potenciar la marca en EEUU”.
Para Francisco Rencoret, gerente comercial de Sofruco, la rueda de negocios permite que se conozcan los clientes de forma directa, lo que es muy atractivo. “Nos gustaría potenciar fuertemente los cítricos en EEUU, que es un mercado clave”, destaca.
Según Joaquín Suárez, Market Manager de Exportadora Reina Sur: “Es bueno saber cómo está el mercado, encontrar nuevas oportunidades de negocios y conocer a nuestros clientes directos que son lo grande retailers como Walmart y también conocer a otros retailers que están ubicados en la distintas partes de EEUU, que es un mercado muy grande que consume bastante fruta chilena. Nos gustaría potenciar todas nuestras especies, como cerezas, uvas, mandarinas y arándanos. Por lo tanto, queremos incrementar nuestros envíos al mercado estadounidense y potenciar nuestro cliente”.
Copefrut también fue una de las firmas que asistió a la rueda de negocios. Isidora Ramírez, market manager de Norteamérica, EEUU y Canadá explica que dada toda la situación de la industria, tienen que ocurrir estas instancias para descentralizar las cerezas de China. “Si bien la mayoría de las empresas son fuertes en cerezas, necesitamos tener o potenciar otros productos. Por ejemplo, durante mi carrera me he preguntado ¿por qué tenemos que mandar las mejores cerezas a China o los mejores kiwis a otros países?. En este caso en particular creo que es una super buena instancia ya que teniendo la presencia de estos importantes retailers ayuda mucho. En Copefrut estamos no sólo interesados en crecer en las cerezas, si bien hicimos una buena temporada, la idea es también potenciar la presencia de frutas como kiwis, ciruelas y manzanas en EEUU”.
De acuerdo Juan Esteban Lazo, market manager de Norteamérica en Geofrut “es importante juntarse con los retailers porque ellos son el cliente final cuando se realiza la exportación de fruta. Es fundamental tener este intercambio de información para saber cuáles son las necesidades del cliente y por ende nos pueden entregar mayor claridad respecto al producto que buscan y en qué formato. Por lo tanto, nos ayuda a tener una sensibilidad mayor respecto a lo que tenemos que ofrecer como productores en Chile”.
“Nos gustaría seguir creciendo en cerezas, carozos y uva de mesa. También potenciar productos como los kiwis y los easy peeler en EEUU” detalla.
Pablo Badilla subgerente comercial arándanos y cerezas de Agricom explica que este encuentro es una buena oportunidad para conocer cómo ven los mercados, los movimientos de frutas y conocer un poco qué es lo que están haciendo en cuanto a volumen con nuestros vecinos como Sudáfrica, Argentina y Perú. “Por lo tanto, podemos visualizar cómo ven ellos cómo se comportan las ventas y el mercado. También es una buena oportunidad para conocer quiénes están a cargo de los diferentes productos en las distintas compañías. También en estas instancias conoces a las personas más allá de la comunicación por correo y así le vas poniendo cara a la persona que está al otro lado”.
El ejecutivo detalla: “En Agricom somos fuertes en todo lo que es cítricos y uvas en EEUU, pero creo que se abrirán oportunidades para los carozos. En general tenemos un programa de ciruelas atractivo para el mercado americano, pero también creo que presentarán otras oportunidades para nectarines y duraznos”.
La Visita
El grupo llegó a Chile el lunes 17 febrero y se quedará en el país hasta el viernes cumpliendo una nutrida agenda en terreno.
La agenda contempla, la ya mencionada rueda de negocios, el martes 18 febrero la delegación visitó huertos y packing de uvas en San Rafael y San Felipe. La actividad continuó este miércoles 19 en Región de Valparaíso, donde recorrieron y conocieron las instalaciones del Puerto de Valparaíso y otros huertos.
Este jueves 20, el grupo conocerá los huertos y packing de frutas ubicados en la Región de O’Higgins. Finalmente, el viernes 21 se trasladarán a Codegua y Mostazal donde conocerán de cerca campos y packings de frutas como carozos y cerezas.
