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• Un exhaustivo estudio publicado en la revista científica Food Science & Nutrition respalda el antiguo proverbio, revelando que el consumo de manzanas no solo previene enfermedades cardiovasculares y cáncer, sino que también mejora la salud cognitiva y dermatológica.

Durante décadas, la sabiduría popular ha sugerido que comer una manzana al día puede mantenernos alejados del médico. Ahora, una revisión sistemática de investigaciones realizadas entre 2012 y 2022, liderada por investigadores de la Universidad de Medicina Tradicional China de Tianjin, confirma que este hábito tiene una base científica sólida gracias a la excepcional riqueza de fitoquímicos de esta fruta.

El estudio destaca que las manzanas (frescas) y sus derivados (jugos, purés y extractos) actúan como protectores críticos contra las enfermedades cardiovasculares. Según los investigadores, su alto contenido en flavonoides y fibra (como la pectina) ayuda a reducir los niveles de lípidos en la sangre y protege el endotelio vascular.

En cuanto al cáncer, se observó que compuestos como los triterpenoides y la quercetina —presentes en gran medida en la piel de la fruta— poseen propiedades antiproliferativas, capaces de frenar el crecimiento de células tumorales en diversos tipos de cáncer, además de presentar efectos anti-invasión y antimetastásicos.

Pero hay más…

Uno de los hallazgos más interesantes de la revisión es el impacto positivo en funciones poco asociadas anteriormente con la manzana:

• Salud Cognitiva: El consumo regular se vincula con la mejora del deterioro cognitivo leve, actuando como un neuroprotector.
• Dermatología: Los extractos de manzana han mostrado eficacia en la cicatrización de quemaduras, la protección contra la pigmentación inducida por rayos UV y el alivio de los síntomas de la dermatitis atópica.
• Crecimiento del Cabello: Sorprendentemente, el estudio menciona que ciertos componentes de la manzana pueden promover el crecimiento capilar.

El secreto está en la cáscara

La investigación enfatiza la importancia de consumir la fruta completa. Se estima que hasta el 80% de los compuestos fenólicos (antioxidantes) se encuentran en la cáscara. Entre ellos destacan la florizina, un flavonoide que ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre, y la vitamina C, que previene el daño oxidativo.

El artículo cita estudios observacionales de largo plazo donde se demostró que las personas con un alto consumo de manzanas tienen una tasa de mortalidad por todas las causas significativamente menor (hasta un 35% menos en mujeres mayores de 70 años).

Los científicos concluyen que, aunque los mecanismos de acción son variados —incluyendo efectos antiinflamatorios, antioxidantes y antiaapoptóticos—, la manzana se consolida como un pilar fundamental de la medicina preventiva y la nutrición moderna.

Referencia: Zhang, Y., et al. (2023). Does an apple a day keep away diseases? Evidence and mechanism of action. Food Science & Nutrition. Clic Aquí