El nombre procede de la palabra quechua chirimoya, que significa «semillas frías», porque la planta crece a gran altitud y las semillas germinarán a mayor altitud. La pulpa de la chirimoya es blanca y cremosa (por eso se la suele llamar chirimoya), y tiene incrustadas numerosas semillas de color marrón oscuro. Cuando está madura, la piel es verde y cede ligeramente a la presión. ¿A qué sabe la chirimoya? Se ha descrito como una combinación de sabores tropicales como plátano, coco, fresas y mango. Algunas personas también saborean piña y papayas. Mark Twain la llamó «la fruta más deliciosa conocida por el hombre». Las chirimoyas chilenas están disponibles de junio a diciembre.