El sector citrícola de Brasil, el mayor productor mundial de naranjas, muestra señales de optimismo tras enfrentar uno de sus ciclos más difíciles en décadas. Según el informe anual del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), se prevé que la cosecha de naranjas para el año comercial (MY) 2025/26 alcance los 330 millones de cajas de 90 libras (equivalente a 13,5 millones de toneladas métricas).
Esta cifra representa un incremento del 3,7% respecto a las estimaciones anteriores, impulsada principalmente por la mejora en las condiciones climáticas en el cinturón citrícola de São Paulo y el Triângulo Mineiro.
La industria brasileña de cítricos viene de una temporada 2024/25 sumamente compleja, marcada por una sequía severa y altas temperaturas que redujeron la producción a niveles no vistos desde 1988. No obstante, la llegada de lluvias más regulares a finales de 2024 y principios de 2025 ha permitido que los árboles se recuperen, mejorando el tamaño de los frutos y el rendimiento por hectárea.
Producción de naranja: 13,5 millones de toneladas métricas (MMT).
Procesamiento industrial: Se estima que 10,54 MMT de naranjas se destinarán a la producción de jugo, un aumento respecto al ciclo previo.
Producción de jugo de naranja (FCOJ): Se proyecta en 1,03 millones de toneladas (equivalente a 65 Brix), lo que supone un crecimiento del 1,86% anual.
A pesar de la recuperación en el volumen de cosecha, el informe advierte que la incidencia del Greening (Huanglongbing – HLB) continúa siendo la principal amenaza estructural para el sector. El aumento de árboles infectados en las principales regiones productoras sigue presionando los costos de manejo y limitando el potencial de crecimiento a largo plazo.
Brasil consolidará su posición como el exportador dominante de jugo de naranja a nivel global, cubriendo aproximadamente las tres cuartas partes de la demanda mundial.
La Unión Europea se mantiene como el mayor comprador, seguida de Estados Unidos, que ha incrementado su dependencia del jugo brasileño debido a la caída histórica de la producción en Florida
Asimismo, se espera que el consumo de fruta fresca en Brasil se mantenga estable, aunque la industria procesadora competirá fuertemente por la fruta disponible debido a los bajos inventarios globales.
El informe concluye que, si bien la producción está lejos de los récords de años anteriores (cuando se superaban los 400 millones de cajas), la tendencia actual es de estabilización. Los precios del jugo de naranja en los mercados internacionales podrían mantenerse en niveles elevados durante 2026 debido a que las existencias (stocks) siguen siendo limitadas tras varios años de suministros ajustados.
Basado en el informe del USDA, el panorama de las importaciones brasileñas de cítricos se caracteriza por ser un mercado de nicho, ya que Brasil es autosuficiente en la mayoría de las categorías., en casi todas las categorías autosuficiente. Por ejemplo, en el caso de las naranjas frescas (Importaciones Marginales), Brasil es el mayor productor de naranjas del mundo, por lo que sus importaciones son extremadamente bajas y se limitan a períodos muy específicos o variedades de lujo. Por lo mismo, se estiman importaciones de naranjas en apenas 0,35 millones de cajas (aproximadamente 14,000 toneladas métricas). Los principales proveedores son Egipto, España y Uruguay, siendo las principales importaciones de la variedad Navel.
En el caso de las mandarinas y tangelos, las importaciones tienen mayor relevancia relativa, aunque siguen siendo pequeñas comparadas con la producción nacional. Se estima en 25,000 toneladas métricas (MT) importadas de estas frutas, donde las importaciones de mandarinas han mostrado un ligero crecimiento debido a la demanda de variedades premium, más fáciles de pelar y con menos semillas (como las variedades de tipo Clementine).
Los principales proveedores son España , que lidera este segmento, seguida por Uruguay, Argentina y Chile. España destaca especialmente por sus exportaciones de mandarinas de alta calidad durante los meses en que la producción brasileña disminuye.
En el caso de los limones y Limas, Brasil es un exportador masivo de limas ácidas (Tahiti), por lo que las importaciones de limones son casi inexistentes. En cuanto al volumen estimado en importaciones, éste se mantiene estable en niveles mínimos (cerca de 1,000 a 2,000 MT). Las pocas importaciones corresponden principalmente a limones amarillos (tipo Eureka/Lisbon) provenientes de Argentina y España, destinados a hoteles, restaurantes de alta gama y coctelería que requieren específicamente el limón amarillo, el cual no se produce a gran escala en Brasil.
Finalmente, y aunque parezca contradictorio que el mayor exportador de jugo del mundo importe el producto, sucede por razones estratégicas. Brasil importa volúmenes mínimos de jugo para cumplir con contratos específicos que requieren mezclas de diferentes orígenes o por cuestiones de logística aduanera (Drawback). Sin embargo, estadísticamente, el informe sitúa estas cifras cerca de cero en términos de impacto de mercado.
Redacción News Frutas de Chile
