El reciente informe anual «China: Cítricos», elaborado por el Servicio Agrícola Exterior del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, USDA, revela un cambio en la industria citrícola mundial. China no solo ha mantenido un crecimiento sostenido durante la última década, sino que ha logrado diversificar sus destinos de exportación, llegando con fuerza a mercados europeos como Países Bajos y Rumanía, y consolidando su presencia en el sudeste asiático.
La producción total china alcanzó los 67,91 millones de toneladas métricas en 2024. Este impulso está marcado por una apuesta estratégica por variedades híbridas de alta dulzura, easy-peelers (fáciles de pelar) y sin semillas, alineándose con las tendencias de consumo global que Chile también persigue.
Se proyecta una producción de mandarinas y tangerinas de 27,1 millones de toneladas para la campaña 2025/26. Lo más impactante es su capacidad exportadora: los volúmenes se han duplicado en los últimos cinco años, proyectando envíos por 1,25 millones de toneladas para el próximo ciclo.
En el caso de las naranjas, pese a los desafíos climáticos en zonas como Sichuan, las regiones centrales compensarán la oferta, estimando una producción de 7,68 millones de toneladas para 2025/26.
Para la industria frutícola chilena, el informe presenta una realidad de doble lectura. Por un lado, la mejora en la calidad de la fruta china y su expansión hacia Europa y Norteamérica (con accesos logrados para diversos cítricos en EEUU desde 2020) aumenta la competencia en ventanas comerciales.
Por otra parte, Chile se mantiene en el selecto grupo de países autorizados para exportar cítricos a China. En la categoría de mandarinas, aunque el mercado estuvo liderado por Sudáfrica y Australia en la campaña 2024/25, Chile figura como un proveedor relevante en un contexto donde las importaciones chinas de este producto crecieron un 10,4%.
Un dato clave es que, según el reporte, se espera que las importaciones chinas de mandarinas crezcan otro 14% en la temporada 2025/26, lo que abre una ventana de oportunidad para los exportadores nacionales si logran competir en calidad y condición frente a la oferta australiana y sudafricana.
A pesar del optimismo productivo, el informe del USDA advierte que el crecimiento chino podría encontrar un techo moderado debido al aumento de costos laborales, escasez de tierras agrícolas disponibles, y presión por cumplir con estándares fitosanitarios cada vez más exigentes en mercados de alto valor.
| Producto | Producción Est. (Millones TM) | Exportaciones Est. (TM) | Principales Destinos |
| Mandarinas | 27,1 | 1.250.000 | Vietnam, Rusia, Indonesia |
| Naranjas | 7,68 | 150.000 | Vietnam, Malasia, Filipinas |
| Pomelos | 5,35 | 190.000 | Países Bajos, Rusia, Rumanía |
