El Departamento de Comercio de Estados Unidos anunció su retiro y termino del Acuerdo de 2019 que suspende la investigación de derechos antidumping sobre tomates frescos procedentes de México el 14 de julio, el último día del período de revisión de 90 días.
Tras la rescisión del acuerdo, el Departamento de Comercio emitió una orden de imposición de derechos antidumping, lo que resultó en la imposición de aranceles del 17.09% a la mayoría de las importaciones de tomates procedentes de México. El departamento indicó que los derechos antidumping se calculan para medir el porcentaje de tomates mexicanos que se han vendido en Estados Unidos a precios injustos.
“México sigue siendo uno de nuestros mayores aliados, pero durante demasiado tiempo nuestros agricultores se han visto perjudicados por prácticas comerciales desleales que rebajan los precios de productos como el tomate. Esto termina hoy”, declaró el secretario de Comercio, Howard Lutnick, en un comunicado de prensa, agregando que “este cambio de normativa se ajusta a las políticas comerciales y la estrategia del presidente Trump con México”.
En la industria de productos frescos se ha debatido intensamente si extender el período de revisión de 90 días o terminar el acuerdo. Quienes piden su terminación dicen que no logró evitar que los exportadores mexicanos inundaran el mercado estadounidense con tomates a precios inferiores al costo de producción, y los defensores de la extensión del acuerdo (como Tom Stenzel, director ejecutivo de la Controlled Environment Agriculture Alliance) dicen que los últimos cinco Acuerdos de Suspensión de Tomate no fracasaron, sino que beneficiaron a los consumidores estadounidenses.
La Alianza CEA está profundamente decepcionada de que el Departamento de Comercio haya decidido proceder con la terminación del Acuerdo de Suspensión del Tomate con México, a pesar de que múltiples partes interesadas de la agricultura y los negocios de Estados Unidos instaron a la renegociación del acuerdo, dijo Stenzel a The Packer.
“Desafortunadamente, el Departamento [de Comercio] no tuvo en cuenta la opinión de nuestros miembros de la industria estadounidense del tomate de invernadero, que ahora produce más de un tercio de todos los tomates frescos del país”, declaró. “Cuando se emitió la orden de dumping original en 1996, el sector de los invernaderos apenas comenzaba a crecer, ofreciendo a los consumidores tomates maduros en rama con mejor sabor que los tomates de campo que se cosechan verdes”.
Hoy en día, los tomates de invernadero representan el crecimiento de la categoría, afirmó Stenzel, señalando al USDA, que informa que la producción de tomates de invernadero cultivados en EEUU aumentó un 69 % entre 2010 y 2023, en comparación con una disminución del 49 % en los tomates cultivados en campo.
«Dado que la mayoría de los productores de invernadero de alto valor cultivan en Canadá, EEUU y México, la rescisión de este acuerdo les causará un daño significativo, actuando como una barrera financiera para nuevas inversiones en invernaderos estadounidenses», declaró. «Desafortunadamente, esto se convirtió en un problema político que no se resolvió con base en los hechos, considerando lo que sería mejor para las empresas y los consumidores estadounidenses».
Stenzel afirma que la Alianza CEA seguirá enfatizando la «importancia crucial» del avance de la industria estadounidense del tomate de invernadero.
