Ayer en el Salón Montt Varas de La Moneda, Chile e Indonesia firmaron el protocolo que permitirá exportar cítricos chilenos a dicho mercado del Asia, entregando no sólo la oportunidad de aumentar la oferta exportadora en el mercado indonesio, sino que también diversificar los mercados de los limones chilenos, que ya tienen en los mercados asiáticos una creciente demanda y presencia, gracias a su calidad, rico sabor, jugosidad e inocuidad.
El acuerdo fue suscrito por el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, y el jefe de la Agencia de Cuarentena de Indonesia (IQA), Sahat M. Panggabean. «Día histórico, Indonesia es el cuarto país más poblado del mundo, el principal país musulmán y donde tenemos una relación de nuevo tipo, gracias al trabajo de la Cancillería, por cierto, del Ministerio de Agricultura y de Frutas de Chile», afirmó Valenzuela.
Por su parte, el jefe de la IQA, Sahat M. Panggabean, valoró la relación bilateral: “Confiamos en que esta alianza será un ejemplo de decisiones basadas en la ciencia, la transparencia y la colaboración entre autoridades competentes. Agradezco especialmente al Gobierno de Chile y a las asociaciones empresariales que nos recibieron en sus instalaciones, y al equipo técnico por su dedicación para concretar este protocolo”.
En nombre del sector frutícola de exportación, Miguel Canala-Echeverría, gerente general de Frutas de Chile, junto con agradecer el trabajo del Ministerio de Agricultura, especialmente al Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), indicó: “La firma de hoy es el cierre de un proceso de negociación en el cual participamos junto al SAG, y que con la reciente visita del Ministro de Agricultura a Indonesia, donde se firmó un MoU, se potenció la visita de las autoridades de Indonesia a Chile y así consolidar la apertura para nuestros limones frescos».
Agregó: “Como Frutas de Chile estamos muy contentos con esta apertura, pues la diversificación de mercados es clave, especialmente en los mercados del Asean, para seguir creciendo como sector. Indonesia tiene una población cercana a los 300 millones. El 48% de ella está integrada por menores de 40 años, los cuales tienen un estándar de vida que mejora día a día, además, gustan de los productos sanos, donde nuestras frutas frescas calzan muy bien”.
El profesional también destacó que, durante la Temporada 2023-2024, este sector de la economía envió a Indonesia 271.392 cajas de frutas frescas. De este monto, el 93% correspondió a uvas de mesa, el 6% de kiwis, el 3% de cerezas y el 2% de arándanos.
La delegación de Indonesia, liderada por el jefe de la Agencia de Cuarentena de Indonesia (IQA), el ministro de agricultura de Chile y el director nacional de SAG, autoridades regionales, profesionales técnicos de la IQA, el SAG y también profesionales de Frutas de Chile, previamente a la firma del protocolo de apertura , realizó una visita a la planta de Westfalia (Agricom), donde pudieron ver el proceso de packaging e inocuidad con el cual son envasados los limones chilenos, antes de su exportación.
Al respecto, el director nacional del SAG, José Guajardo, comentó que la visita a Chile de la máxima autoridad del IQA, y los inspectores de esta entidad, marca un hito en las relaciones bilaterales y fitosanitarias entre ambos países. » La visita de la delegación indonesia, es muy, muy gravitante».
Guajado precisó que el propósito principal de la visita fue evaluar los estándares de producción y seguridad sanitaria de Chile. «Quierían ver cómo estamos produciendo, nuestros niveles de seguridad sanitaria y también si cumplimos con todas las condiciones (…) por todo lo visto hoy, cumplimos bastante bien para poder exportarles la calidad de limones que ellos requieren».
De acuerdo al director nacional del SAG, esta apertura de los limones se vislumbra como una puerta para una gama más amplia de productos. «Cuando uno envía un producto, se encadena otro. Se generan confianzas, se generan también formas de trabajar. La expectativa es que los limones sean la apertura para naranja, para mandarinas, para clementinas y quizás para otras frutas en el futuro».
En conversación con Frutas de Chile, Sahat M. Panggabean, jefe de la IQA dijo que la vista lo dejó complacido. «Lo primero que quiero decir es que nuestra visita aquí es para cumplir con la invitación del Gobierno de Chile y del SAG, con el fin de avanzar en exportar limón a Indonesia. Concretamente en esta visita a la industria del limón chileno, hemos observado y realizado una buen análisis sobre el proceso. Y lo que podemos indicar es que el proceso de exportación de limón de Chile a Indonesia se cumplirá, pues hemos visto especialmente que hay resguardo fitosanitario para asegurar la sanidad del producto, pero también hay calidad».
La importancia de esta relación se magnifica por la contraestación entre ambos países, lo que permite a Chile abastecer a Indonesia durante sus períodos de baja producción. Además, la reconocida sanidad de los productos chilenos, valorada en el mundo, juega un papel fundamental, generando mucha seguridad en los mercados internacionales.
Por su parte, el gerente general de Frutas de Chile, observó: «Fue una excelente visita, nos han recibido muy atentamente los ejecutivos de Westfalia-Agricom, haciendo una muy buena explicación , donde la misión de Indonesia ha podido ver todo el proceso de exportación de limones, proceso de embalaje, de transporte. Han quedado muy conformes e impresionados por el nivel tecnológico y profesional del personal que trabaja en nuestras plantas frutícolas y en el Servicio Agrícola y Ganadero, y esto da cuenta de los esfuerzos del sector y el estrecho trabajo conjunto que realizamos con las autoridades Ministerio de Agricultura, y especialmente el SAG, en estas materias».
En conversación con Frutas de Chile, en el marco de la visita de la delegación de Indonesia a Westfalia Fruit, una de las principales exportadoras de cítricos de Chile,Pablo Badilla, subgerente comercial de la compañía, destacó el potencial de esta apertura para optimizar la comercialización de la fruta chilena, agregando que ya cuentan con pedidos de limones desde Indonesia.
«Para nosotros representa (apertura) una gran oportunidad de diversificar los mercados», afirmó Badilla, agregando que «la empresa ya cuenta con una importante presencia en Asia, con Japón, Corea y China como destinos clave para nuestros limones. La incorporación de Indonesia a esta lista permitiría a Westfalia Fruit poder asignar mejor los lugares para un mejor retorno», aseguró Badilla.
El profesional indicó que la búsqueda de nuevos mercados cobra especial relevancia en el contexto actual, donde factores como los aranceles y las tarifas navieras han impactado la competitividad en Estados Unidos, un socio histórico para los cítricos chilenos. «En estos momentos con el arancel (EEUU) pierde un poco de competitividad, pero no es solamente el arancel, también hay un tema de tarifas navieras y también competitividad de otras exportadoras que empiezan a hacer cosas nuevas», explicó.
Westfalia Fruit, al ser una empresa que integra la producción y la exportación, tiene un fuerte compromiso con el rendimiento de la fruta, aseguró el subgerente, añadiendo: «Nosotros somos productores /exportadores.Tenemos producción propia, pero también de nosotros depende mucho el productor tercero, entonces estamos muy enfocados a maximizar los retornos». Por ello,. la apertura del mercado indonesio, sumada a las certificaciones con las que cuenta Westfalia, representa una ventaja competitiva.
En cuanto a sus volúmenes de exportación, el profesional destacó que la empresa maneja anualmente entre 20.000 y 25.000 toneladas de limones, 8.000 a 15.000 toneladas de naranjas, y alrededor de 12.000 a 15.000 toneladas de soft citrus (clementinas y mandarinas). La suma total de cítricos exportados oscila entre las 40.000 y 60.000 toneladas por temporada, a lo que se añade una pequeña exportación de pomelos.
Asia se ha consolidado como el mercado más rentable para los limones de Westfalia. «En general Asia es el mercado donde nosotros en las últimas temporadas, las últimas 10 temporadas hemos visto los mejores retornos», detalló, observando que, actualmente, su exportación de limones se divide aproximadamente en un 45% hacia Japón y Corea, y un 55% hacia Estados Unidos.
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