Un evento de calor extremo podría instalarse sobre la zona central de Chile hasta el lunes 12 de enero, con una alta probabilidad de transformarse en la primera ola de calor del 2026. La alerta fue planteada por Patricio González Colville, académico y agroclimatólogo del Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología (Citra) de la Universidad de Talca, quien explicó que el escenario se asociaría a altas presiones que dejarán cielos despejados y favorecerán temperaturas máximas inusualmente elevadas durante el fin de semana.
De acuerdo con el especialista, el desarrollo de una dorsal cálida en niveles medios de la atmósfera, sumado a vientos cálidos de travesía, generará condiciones propicias para un episodio de extremos térmicos “muy cálidos”, con impactos tanto en la vida cotidiana como en la actividad agrícola y con un aumento del riesgo de incendios forestales. La combinación de radiación intensa, baja nubosidad y masa de aire cálida podría sostener máximas altas por varios días, lo que agrava efectos acumulativos sobre el territorio.
Los modelos de Citra apuntan a que el domingo sería el día más crítico para la Región Metropolitana, con la probabilidad de máximas entre 36 y 38 °C en sectores agrícolas de Santiago como El Monte, Buin, Paine, Melipilla y Curacaví. En las regiones de O’Higgins, Maule y Ñuble, en cambio, los valores más elevados se registrarían el sábado, con temperaturas entre 36 y 37 °C en sectores urbanos y hasta 38 °C en áreas rurales agrícolas. Para el domingo, se espera un descenso leve, pero todavía en rangos extremos, con máximas entre 36 y 37 °C.
La advertencia no se limita al termómetro: el factor de riesgo más complejo es la persistencia del calor, porque un episodio que se prolonga durante varios días presiona simultáneamente la seguridad, la salud y la producción. Bajo estas condiciones, el manejo de emergencias por incendios, el uso eficiente del agua y la protección de personas vulnerables se transforman en variables clave para atravesar el evento sin daños mayores.
