Una nueva investigación publicada en la revista Clinical Nutrition sugiere que las elecciones dietéticas cotidianas podrían ser la clave para una vejez más feliz. El estudio encontró una conexión significativa entre el consumo de alimentos ricos en flavonoides —como arándanos, fresas, manzanas y cítricos— y niveles más altos de optimismo y bienestar emocional en mujeres mayores.
El equipo de investigación, integrado por expertos de la Universidad de Queen’s en Belfast y la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, analizó datos recopilados durante 18 años del «Estudio de Salud de las Enfermeras» en Estados Unidos, el cual siguió a más de 36,000 mujeres de 60 años o más.
Los resultados indican que las mujeres que consumían aproximadamente tres porciones al día de alimentos ricos en flavonoides presentaban entre un 3% y un 16% más de probabilidades de mantener sentimientos de felicidad y optimismo de forma sostenida en comparación con aquellas con un consumo menor.
Los flavonoides son compuestos naturales presentes en diversas plantas, conocidos por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. En este caso, el estudio destacó específicamente el impacto positivo de frutos rojos (especialmente arándanos y fresas), manzanas y frutas cítricas.
Más allá del beneficio nutricional directo, los investigadores identificaron lo que denominan un «círculo virtuoso». Según la Dra. Aedin Cassidy, investigadora principal del estudio, la relación es bidireccional. «No solo los alimentos ricos en flavonoides parecen reforzar la felicidad y el optimismo a largo plazo, sino que las mujeres que se sienten mejor emocionalmente también tienen más probabilidades de mantener esos hábitos alimenticios saludables», explicó.
Este hallazgo sugiere que pequeñas decisiones en la dieta pueden transformarse en una herramienta poderosa para apoyar la resiliencia psicológica a medida que envejecemos.
Aunque los resultados son prometedores, los autores señalaron que el grupo de estudio consistió principalmente en profesionales de la salud no hispanas, y con un alto nivel educativo. Por ello, destacaron la necesidad de replicar estos hallazgos en poblaciones más diversas para confirmar si estos beneficios se extienden de la misma manera a otros grupos demográficos.
El estudio fue difundido por el U.S. Highbush Blueberry Council (USHBC), organismo que promueve la investigación y el consumo de arándanos producidos en América, subrayando el papel fundamental de estas frutas en un estilo de vida saludable y equilibrado.
