El programa de mejoramiento de cerezas dulces de la Universidad Estatal de Washington (WSU), con base en Prosser y liderado por el Dr. Per McCord, informó el lanzamiento de una nueva variedad temprana actualmente identificada como R19. Se trata de la primera cereza dulce liberada por WSU desde 2007 y, según el equipo, está pensada para ofrecer un mejor inicio de temporada a la industria del Pacífico Noroeste, una ventana clave para capturar precios y posicionamiento de mercado.
La R19 madura en fechas similares a ‘Chelan’, pero el programa reporta un desempeño consistente por encima de otras variedades tempranas, con mayor grado BRIX, mejor tamaño de hilera y superior firmeza, atributos que apuntan tanto a la experiencia del consumidor como a la logística comercial. En términos organolépticos, se describe con sabor y textura “excepcionales”, una combinación que busca responder a la demanda por fruta temprana que no sacrifique dulzor ni consistencia de pulpa.
El equipo técnico advierte que, precisamente por su dulzor, la R19 podría requerir protección adicional contra aves, una variable práctica que se vuelve más relevante cuando el objetivo es entrar temprano con fruta de alta calidad. En cuanto a adaptación, la variedad se comportaría mejor en zonas sin exceso de frío ni humedad invernal, por lo que el programa ya trabaja en una solicitud de subvención para evaluar portainjertos y sistemas de conducción que permitan recomendar con mayor precisión el manejo agronómico y su hábito de crecimiento y fructificación.
Con este lanzamiento, WSU vuelve a poner en primer plano una estrategia que hoy es tendencia también en otros programas genéticos: ganar consistencia temprana, mejorar condición de poscosecha y asegurar parámetros comerciales (calibre, firmeza y sabor) que sostengan retornos.
La universidad confirmó que la R19 debería estar disponible en cantidades limitadas para pedidos anticipados durante la primavera de 2026, mientras continúan en desarrollo nuevas selecciones que podrían seguir ampliando el abanico varietal del Noroeste en los próximos años.
