En los últimos 10 años, APHIS ha revisado exhaustivamente las prácticas de producción y empaque de cítricos de Argentina y evaluado completamente los riesgos de plagas para la agricultura doméstica. La revisión incluyó una evaluación completa del riesgo de plagas que fue enmendada varias veces para dar cuenta de nueva información científica y para abordar los comentarios del público. También incluyó visitas a los sitios en 2007, 2015 y, más recientemente, en septiembre de 2016 para observar las áreas de producción, las prácticas de empaque y las medidas de trazabilidad de los productos. Como resultado, el APHIS determinó que los limones producidos en el noroeste de Argentina pueden ser importados cumpliendo un conjunto de medidas que garanticen la seguridad fitosanitaria de los productos ( systems approach).
El «systems approach» requeriría una serie de salvaguardias que se aplicarán a través de toda la producción de frutas para reducir efectivamente cualquier riesgo, incluyendo: Registro y monitoreo de lugares de producción y empacadoras; Lugares de producción libres de plagas; Saneamiento, vigilancia y prácticas de control de plagas; Desinfección y tratamiento con fungicida; Identificación y rastreabilidad de los lotes del lugar de producción y la inspección de plagas cuarentenarias por parte de la Organización Nacional de Protección Fitosanitaria de Argentina.
Además, los limones del noroeste de Argentina tendrían que ser cosechados verdes dentro de un cierto período o tratados para la mosca mediterránea de la fruta de acuerdo con un programa de tratamiento aprobado. Todos los envíos requerirían un certificado fitosanitario con una declaración adicional en la que se indique que los limones han sido inspeccionados y se ha encontrado que están exentos de plagas cuarentenarias y que se produjeron de conformidad con los requisitos propuestos.
Publicar la regla final es sólo uno de los varios pasos que deben ser completados antes de que Argentina pueda comenzar a enviar limones a los Estados Unidos de América. APHIS y la Organización Nacional de Protección Fitosanitaria de Argentina (SENASA) deben ahora finalizar y firmar el Plan de Trabajo Operacional, el cual detalla las condiciones que Argentina debe cumplir para cada envío de los embarques al mercado. Además, SENASA tendrá que recolectar y APHIS tendrá que verificar seis meses de datos de captura de moscas de la fruta. APHIS también tendrá que verificar que las empaquetadoras cumplen con los requisitos de salvaguardia esbozados en el plan de trabajo operacional.
APHIS examinó cuidadosamente todos los comentarios recibidos de las partes interesadas y del público en su decisión sobre cualquier cambio en las regulaciones de importación de la Agencia para frutas frescas de limón del noroeste argentino en los Estados Unidos continentales. La regla ha sido enviada al Registro Federal y entrará en vigencia 30 días después de su publicación.
Fuente: Simfruit con información USDA/APHIS
