La industria sudafricana de uva de mesa enfrenta una temporada de contrastes: si bien la cosecha avanza con buen ritmo y con un aumento en el volumen de inspecciones, las interrupciones en el Puerto de Ciudad del Cabo han provocado una acumulación récord de inventario y una fuerte caída en los volúmenes de exportación, según el último informe de SATI (South African Table Grape Industry).
Hasta la Semana 48, las regiones productoras de Northern Provinces y Orange River estaban en pleno proceso de embalaje, y el volumen total de cajas inspeccionadas y aprobadas para exportación a nivel nacional alcanzó los 5 millones de cajas (equivalentes a 4,5 kg). Esto representa un aumento del 15% respecto al mismo periodo de la temporada anterior.
A pesar del positivo avance en el embalaje, los envíos al mercado internacional se han visto dramáticamente afectados por la congestión portuaria:
Exportaciones reducidas: Solo se exportaron 1,02 millones de cajas hasta la Semana 48, lo que supone una disminución del 60% en comparación con los 2,59 millones de cajas exportadas en la temporada anterior.
Acumulación de stock: La diferencia entre el volumen inspeccionado y el exportado ha generado una acumulación de 3,98 millones de cajas, un aumento del 63% en el inventario almacenado respecto a la temporada anterior. Gran parte de este stock (1,9 millones de cajas) está cargado en buques que aún no han zarpado.
Retrasos récord: La principal causa de la disrupción son los retrasos relacionados con el clima en la Terminal de Contenedores de Ciudad del Cabo. En noviembre, el puerto experimentó 414 horas de demoras por viento, la cifra más alta registrada en los últimos cinco años.
SATI ha reiterado su compromiso de trabajar con Transnet y apoyar todos los esfuerzos para resolver las interrupciones en el puerto, destacando que la eficiencia de los cronogramas de envío es crucial para facilitar la ruta más corta al mercado.
A pesar de los desafíos logísticos, las regiones mantienen sus proyecciones de cosecha iniciales, es decir, se mantiene sin cambios en 79,4 millones de cajas.
Northern Provinces: La región incrementó su embalaje en un 20% respecto al año pasado, aunque enfrentó desafíos por lluvias en noviembre. Las variedades principales fueron Tawny Seedless, Starlight y Prime.
Orange River: Aumentó su embalaje en un 11%, impulsado por un clima favorable. La región espera picos de volumen importantes en las Semanas 50 y 51, siendo Prime y Early Sweet® las variedades líderes.
Otras Regiones: Olifants River, Berg River y Hex River reportan condiciones favorables, con un clima más cálido que acelera la maduración y la salud de la uva. Se espera que el grueso de estas regiones comiencen la cosecha y el embalaje a partir de las Semanas 50, 51 y 52.
Las variedades más exportadas hasta la fecha han sido Early Sweet®, Prime y Starlight, con volúmenes enviados predominantemente a la Unión Europea y el Reino Unido.
