El mercado del transporte marítimo de contenedores continúa mostrando signos de debilidad. Según el último informe del World Container Index (WCI) publicado ayer por la consultora Drewry, las tarifas de fletes marítimos han registrado una nueva caída del 1% esta semana, situándose en una media de 1.899 dólares por contenedor de 40 pies (FEU).
Esta cifra marca la séptima semana consecutiva de descensos, consolidando una tendencia a la baja que ha desafiado las expectativas tradicionales de la industria para el inicio del año.
El informe detallado de Drewry muestra un comportamiento desigual, pero mayoritariamente a la baja en las principales rutas comerciales del mundo:
Ruta Asia-Europa: Las tarifas desde Shanghái a Róterdam cayeron un 1%, alcanzando los 2.094 dólares por contenedor. Por su parte, el trayecto hacia el Mediterráneo (Shanghái-Génova) sufrió un retroceso más pronunciado del 2%, situándose en 2.826 dólares.
Ruta Transpacífica: Los fletes desde Shanghái a Los Ángeles disminuyeron un 1% (2.191 dólares), mientras que la ruta hacia la costa este de EE. UU. (Shanghái-Nueva York) se mantuvo estable en los 2.771 dólares.
Históricamente, las semanas previas y posteriores al Año Nuevo Lunar suelen registrar un aumento en la demanda y los precios debido al cierre de fábricas en Asia. Sin embargo, en 2026 este repunte no se ha materializado.
Analistas de Drewry señalan que el mercado se encuentra «débil», con tarifas que alcanzaron su pico máximo mucho antes de lo esperado. Además, la incertidumbre política derivada de las nuevas políticas arancelarias en Estados Unidos y el aumento de la capacidad de la flota mundial están ejerciendo una presión adicional a la baja.
Para intentar frenar el desplome de los precios, las compañías navieras han recurrido de forma masiva a los blank sailings (cancelaciones de escalas). Solo en el mes de febrero, las cancelaciones en las rutas Transpacíficas y Asia-Europa aumentaron un 122% respecto al mes anterior.
A pesar de estos esfuerzos por reducir la oferta de espacios, la sobrecapacidad del mercado sigue superando a la demanda actual.
Al corto plazo, Drewry prevé que las tarifas se mantengan bajo presión en las próximas semanas. Aunque se espera un ligero rebote en los volúmenes de carga para el mes de marzo, una vez que las fábricas en Asia recuperen su plena capacidad de producción, la consultora advierte que es probable que el exceso de oferta de nuevos buques continúe suavizando los precios de los fletes durante el primer trimestre del año.
Fuente: Drewry World Container Index (WCI).
