El avance del programa de mejoramiento varietal de Zespri en Nueva Zelanda puede marcar un punto de inflexión en el negocio del kiwi verde. Con el desarrollo y las pruebas precomerciales de GREEN146 (A. chinensis), Zespri no solo busca dar con el reemplazo definitivo del tradicional kiwi verde Hayward, sino que busca imponer una nueva escala de calidad, productividad y sabor.
A través de la información técnica difundida por Zespri y un exhaustivo análisis gremial, el presidente del Comité del Kiwi de Chile, Carlos Cruzat, profundizaremos sobre las características de esta nueva variedad, los datos productivos arrojados en los ensayos y el inminente impacto competitivo para la oferta chilena.
De acuerdo con reporte de Zespri, el programa precomercial de kiwi verde cuenta con cerca de 20 hectáreas de ensayos . injertada en huertos de prueba en 2022. Para la cosecha 2026, el volumen alcanzó aproximadamente 54.000 bandejas equivalente a 189.000 kilos.
En términos de productividad, los rendimientos de fruta Categoría 1 superan en alrededor de un 50% el promedio de la industria en comparación directa con Hayward (ambos con aplicación de cianamida hidrogenada / Hi-Cane). En estos estudios precomerciales en la zona de Bay of Plenty, el rendimiento comercial de GREEN146 fue 35% más que Hayward , mientras que en Northland, GREEN146 duplicó a Hayward.
Otra característica destacada es que, al tratarse de una variedad hermafrodita, permite prescindir del espacio habitualmente destinado a plantas macho en el huerto, siendo esa una de las razones que permite elevar el potencial de kilos exportables por hectárea. En términos de calibre, el tamaño medio del fruto es ligeramente superior a Hayward, mostrando una leve mayor caída de frutos del 3%
En términos de comportamiento en packing, el porcentaje de embalaje (packout) de Categoría 1 promedió un 88%, alineándose con el estándar comercial de Hayward.
Finalmente, el documento detalla que alrededor de 49.000 bandejas fueron enviadas a los mercados de destino para evaluar su comportamiento a lo largo de toda la cadena logística, almacenamiento y góndola. Con estos resultados y el seguimiento del desarrollo de primavera, el directorio de Zespri evaluará en diciembre si autoriza su comercialización para 2027 o si continúa con una temporada adicional de pruebas.
Para Carlos Cruzat, presidente del Comité del Kiwi, la aparición de GREEN146 no debe ser leída como un hecho aislado o una simple novedad varietal, sino como una señal crítica que transforma de raíz la competencia internacional.
«GREEN146 es una variedad muy promisoria que representa un gran desafío para el resto de los países productores y exportadores de kiwis, pero especialmente para Chile, ya que llegamos a los mercados en la misma ventana de tiempo, compitiendo directamente con Nueva Zelanda», advirtió el líder gremial del kiwi.
Cruzat explicó que el gran desafío radica en que el consumidor ya no comparará alternativas equivalentes. «Una variedad verde mejor y diferente a Hayward significa que ofrecerán un producto exclusivo que nadie más tendrá, tal como ocurrió con el kiwi amarillo SunGold (G3). No estaremos comparando manzanas con manzanas y eso requiere de acciones a nivel productor para conservar la competitividad, donde la calidad será un factor crítico», observó.
Ante este escenario, la estrategia del kiwi chileno pasa obligatoriamente por una autoexigencia estricta en el manejo y los estándares de cosecha.
«Para competir, no hay otra opción que ser espectacularmente buenos. Aquellos huertos viejos, con exceso de Categoría 2 o situados en zonas de precordillera, donde no alcanzan una óptima acumulación de materia seca, deben cambiar o no podrán competir cuando los mercados se estrechen. Cada productor debe hacer un diagnóstico frío: determinar qué porcentaje de sus hectáreas tiene la capacidad de llegar a fruta de primer nivel y cuáles huertos definitivamente no serán competitivos y deberán programar su salida del sistema», remarcó el presidente del Comité.
Cruzat concluyó enfatizando la necesidad de acelerar las metas de madurez y calidad: «El mercado internacional castiga severamente la Categoría 2 y la fruta sin sabor. La única vía es mejorar los parámetros de cosecha y aumentar l materia seca— para asegurar un kiwi rico de comer. El kiwi vive un momento de buenos precios y demanda, pero el desafío que viene exige reconvertir y perfeccionar lo que tenemos con urgencia.», cerró.
Redacción News Frutas de Chile
