La industria chilena de la nuez llega al cierre de 2026 con una señal relevante desde los mercados internacionales. Los envíos alcanzaron US$644,4 millones entre abril de 2025 y marzo de 2026, cifra que representa un crecimiento de 58,6% respecto del período anterior, de acuerdo con antecedentes de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA) difundidos por ChileNut.
El resultado cobra especial importancia para una actividad profundamente exportadora: más del 95% de la producción chilena de nueces tiene como destino los mercados externos. India, Europa, Medio Oriente y América Latina figuran entre sus principales destinos.
Pero tras el importante crecimiento de los retornos aparece una pregunta que comienza a instalarse con fuerza dentro de la industria: ¿es suficiente exportar más para asegurar la sustentabilidad económica del negocio?
Para ChileNut, la respuesta obliga a mirar más allá de las toneladas producidas y embarcadas. Macarena Pons, gerenta del gremio, plantea que el desafío futuro estará directamente relacionado con la capacidad del sector para generar valor y mantener la rentabilidad de los productores.
“No podemos conformarnos con medir nuestro éxito por las toneladas que producimos o los mercados a los que llegamos. Tenemos que preguntarnos cuánto valor estamos generando, qué tan rentable está siendo el negocio para nuestros productores y si estamos tomando hoy las decisiones que nos permitirán seguir siendo competitivos en diez años más”, señaló.
El escenario internacional obliga a la industria nogalera chilena a observar simultáneamente varias variables. A las condiciones de los mercados se suman los costos productivos, la calidad de la fruta, las condiciones climáticas y los cambios en las preferencias de los consumidores.
Precisamente, uno de los atributos que Chile busca mantener como elemento diferenciador es la calidad. Para un país alejado geográficamente de buena parte de sus mercados compradores, competir exclusivamente por volumen resulta cada vez más complejo.
La capacidad de obtener fruta homogénea, con buenos parámetros de color, condición y rendimiento, junto con una producción eficiente a nivel de huerto, adquiere así una creciente relevancia comercial.
Según antecedentes de ExpoNut, aproximadamente un 50% del producto chileno se comercializa con cáscara y otro 45% sin cáscara, mientras que el rendimiento promedio informado alcanza un 46,5% de pulpa por cada 100 kilos de nuez con cáscara.
Los buenos resultados comerciales coinciden con una etapa en que productores y exportadores deben tomar decisiones pensando no solo en la próxima cosecha, sino también en la competitividad de mediano plazo.
Mantener productividad, controlar costos, responder a eventos climáticos y ajustar la oferta a los requerimientos de los mercados serán algunos de los puntos que marcarán la estrategia del sector.
El desafío es particularmente relevante considerando que prácticamente toda la producción nacional depende del comportamiento de consumidores y compradores ubicados fuera de Chile.
Por ello, la industria comienza a trasladar la discusión desde cuánto puede producir el país hacia qué tipo de nuez demanda el mercado, cuánto valor está dispuesto a pagar por ella y qué margen queda finalmente para el productor.
El fuerte aumento de las exportaciones entrega una buena base para esa discusión. Ahora, el reto será determinar si ese desempeño puede transformarse en una ventaja sostenible para toda la cadena nogalera chilena.
