En medio de una creciente competencia internacional y de exigencias fitosanitarias cada vez más rigurosas, el sector frutícola chileno enfrenta un desafío clave para mejorar sus condiciones de acceso a uno de sus mercados más relevantes: Estados Unidos. En ese escenario, la implementación del Systems Approach para la uva de mesa aparece como una herramienta estratégica para fortalecer la competitividad de la fruta chilena, al permitir eliminar la fumigación con bromuro de metilo, mejorar la calidad de la fruta exportada y reforzar la posición de Chile frente a sus principales competidores.
Sin embargo, el avance de esta iniciativa, impulsada en la Región de Valparaíso por el Programa Transforma Fruticultura Sustentable de Valparaíso (PerfrutS) de Corfo, junto a la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), la Asociación de Agricultores de Aconcagua, la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) y el Centro de Entomología Aplicada (Biocea), se encuentra actualmente estancado. Esta situación obliga a reiniciar las conversaciones entre las autoridades chilenas y estadounidenses para retomar el proceso.
Frente a este escenario, la experta en fitosanidad y socia fundadora de Biocea, Irene del Pilar Larral, llamó a acelerar las gestiones políticas y diplomáticas que permitan reactivar el proyecto, subrayando que gran parte del trabajo técnico ya está realizado. “Hoy estamos en un punto muerto. Se debe comenzar nuevamente un proceso entre las autoridades de ambos países. Hay un trabajo importante en materia de relaciones exteriores que debe activarse con urgencia”, advirtió.
La especialista sostuvo que las bases técnicas necesarias para avanzar están, en gran medida, desarrolladas, por lo que el principal obstáculo ya no estaría en el plano científico, sino en la capacidad de gestión y coordinación entre los actores públicos y privados involucrados. En esa línea, enfatizó que “cuando existen las voluntades, lo técnico puede avanzar rápidamente, porque gran parte ya está listo. Aquí falta acción conjunta entre gremios, exportadoras y autoridades para retomar el diálogo con Estados Unidos”.
Larral advirtió además que la implementación del Systems Approach resulta crucial para un país como Chile, cuya oferta exportadora se sostiene sobre fruta de alta calidad. A su juicio, la actual exigencia de fumigación genera una desventaja directa para los productores nacionales frente a otros competidores internacionales. “El Systems Approach es clave porque Chile es un país exportador de fruta de alta calidad. Sin embargo, hoy nuestros productores están en desventaja, ya que la fumigación afecta directamente la calidad del producto, especialmente en comparación con nuestros principales competidores. Tenemos tecnología, tenemos una producción de primer nivel, pero cuando la fruta llega a Estados Unidos y es sometida a fumigación, aumenta su temperatura y pierde vida de poscosecha. Eso impacta directamente en su valor y competitividad”, afirmó.
Desde el Programa Transforma Fruticultura Sustentable (PerfrutS) de Corfo, su gerente, Marcela Carrillo, destacó el papel que ha desempeñado esta iniciativa para promover el Systems Approach como una alternativa concreta para el desarrollo del sector. “El PerfrutS ha impulsado activamente el proyecto Systems Approach en la Región de Valparaíso, como una alternativa concreta para mejorar la competitividad y la sustentabilidad de nuestra fruta en mercados internacionales. Creemos que hoy más que nunca es necesario avanzar en su implementación, articulando al sector público y privado para destrabar este proceso”, señaló.
Carrillo agregó que avanzar en esta materia no solo contribuiría a elevar la calidad de la fruta exportada, sino también a fortalecer la posición de Chile frente a otros países competidores. “Tenemos que recuperar el valor de nuestra Uva de Mesa a Estados Unidos para seguir avanzando en sustentabilidad y mejorar las condiciones para nuestros agricultores. Estamos frente a una oportunidad estratégica para el país. Contamos con las capacidades técnicas y productivas, pero necesitamos que las decisiones políticas acompañen este proceso para no seguir perdiendo ventajas competitivas”, sostuvo.
Tanto Irene del Pilar Larral como Marcela Carrillo coincidieron en la necesidad de retomar el proceso a la brevedad. A juicio de ambas, el contexto actual exige decisiones rápidas y una coordinación efectiva entre autoridades, gremios y exportadoras para evitar que Chile continúe perdiendo terreno en un mercado clave como el estadounidense.
