El fenómeno de El Niño será uno de los principales protagonistas de la próxima temporada de cerezas y arándanos en Chile. Así lo advirtió el profesor de la Universidad de Chile y doctor en Bioclimatología, Fernado Santibañez, quien alertó sobre un escenario marcado por posibles lluvias intensas, altas temperaturas e inestabilidad climática durante el invierno y la primavera.
En entrevista con Frutas de Chile, el experto explicó que “esta temporada de arándanos y cerezas se visualiza algo inestable, porque tendremos presencia de El Niño desde junio o julio, a más tardar. Es decir, las aguas del océano estarán cerca de dos grados más calientes de lo normal, configurando un fenómeno de intensidad alta, aunque no tan extrema como se ha señalado”.
El académico detalló que este escenario climático podría traer consecuencias importantes para la agricultura, especialmente durante la segunda mitad del invierno y la primavera.
“Lo que normalmente ocurre con un Niño de esta intensidad es que podemos tener lluvias muy intensas, que además de generar inundaciones, avalanchas y bajadas de quebradas, podrían presentarse tardíamente en primavera, afectando directamente a la agricultura”, explicó.
Asimismo, agregó que estas precipitaciones podrían venir tardías en primavera, aumentando el riesgo para los cultivos y frutales. “En años de El Niño suelen presentarse lluvias de características más tropicales, por lo que algunas precipitaciones podrían estar asociadas a granizo. En plena floración y cuaja esto puede resultar muy dañino”, indicó.
El especialista advirtió que la combinación de lluvias y temperaturas elevadas favorecerá la aparición de enfermedades fungosas y bacterianas, particularmente en cerezos, que es muy sensible.
“Este escenario, acompañado de eventos intermitentes de altas temperaturas para la época,por ejemplo, temperaturas cercanas a 25 °C en primavera, facilitan la reproducción e infestación de hongos y bacterias. Por ello, esta será una temporada de especial cuidado en materia sanitaria”, sostuvo.
Según explicó, los cerezos enfrentarían un riesgo particularmente alto, mientras que los arándanos presentarían una mayor tolerancia frente a las lluvias durante la floración.
De acuerdo con el académico, los efectos de El Niño han cambiado su comportamiento en los últimos años. “Tradicionalmente, El Niño afectaba desde Coquimbo hasta La Araucanía. Sin embargo, los eventos recientes se han desplazado más hacia el sur, impactando principalmente desde la Región Metropolitana hasta Los Lagos. Considerando el volumen de producción de la producción frutal amenazada,, las regiones de O’Higgins y Maule probablemente enfrentarán los mayores riesgos esta temporada”, comentó.
Además, indicó que el fenómeno podría extenderse hasta febrero de 2027. “Este Niño debería durar hasta fines de año, aunque los últimos reportes indican que podría mantenerse durante todo el invierno del hemisferio norte, es decir, hasta febrero en nuestro hemisferio. Normalmente estos eventos duran alrededor de ocho meses, por lo que, si comienzan en junio, calzaría con las proyecciones actuales”, señaló.
El experto recomendó extremar las medidas preventivas, especialmente en huertos con protección contra lluvias.
“Quienes cuentan con protección contra lluvias deben redoblar las precauciones y evitar que los techos permanezcan abiertos desde el inicio de la floración en adelante”, indicó.
Asimismo, sugirió anticiparse con productos para prevenir partiduras en cerezas. “Es importante contar con suficiente calcio y con productos destinados al control de partiduras, ya que este año hay mayor probabilidad de partidura”, explicó.
Otro de los efectos esperados sería un invierno con frío insuficiente o irregular, lo que podría alterar el desarrollo de los cultivos.
“Esta temporada podría adelantarse la brotación debido a un invierno con poco frío o con frío de mala calidad, caracterizado por alternancias entre períodos cálidos y fríos durante el invierno. Aunque las horas de frío acumuladas sean suficientes, esta alternancia de temperaturas genera desórdenes fisiológicos similares a los provocados por un déficit de frío”, detalló.
El académico añadió que posibles períodos cortos de altas temperaturas en primavera podrían acelerar la brotación, aumentando la exposición de los cultivos a heladas tardías. “Por ello, conviene retrasar la poda esta temporada y no adelantarse demasiado con las aplicaciones de cianamida”, recomendó.
Asimismo, el especialista advirtió que la inestabilidad climática también podría provocar una mayor caída de fruta. “En un fenómeno asociado a El Niño es de alta variabilidad climática: días de calor seguidos de lluvias y luego frío. Bajo estas condiciones puede aumentar la caída de fruta y afectar la cuaja”, sostuvo.
Finalmente, recomendó actuar con cautela respecto al raleo. “Este año será importante observar bien el comportamiento de la fruta y evitar realizar un raleo demasiado temprano. Si se adelanta en exceso, podríamos encontrarnos posteriormente con problemas de retención de la fruta. La recomendación es asegurarse antes de realizar esta labor”, concluyó.
Redacción News Frutas de Chile
