Un invierno inusualmente cálido alteró el calendario agrícola de la costa peruana en 2026. De acuerdo al análisis de la consultora especializada en inteligencia comercial Fresh Fruit Perú, pese a que las temperaturas elevadas retrasaron la coloración de la mandarina y afectaron el cuajado de los cítricos, los mejores precios internacionales actuaron como amortiguador. Entre enero y octubre de 2026, los envíos peruanos de cítricos frescos sumaron US$ 377.0 millones, manteniéndose prácticamente al mismo nivel que en 2025, aunque con un volumen de 307.103 toneladas, lo que representa una contracción del 10%.
El precio promedio de exportación escaló de 1.10 a 1.23 US$/kg (+12%), compensando el menor tonelaje disponible. Hacia el cierre del año, proyecciones de Fresh Fruit Perú, sitúan las exportaciones totales en US$ 393.5 millones (+1% frente a 2025) y 319,800 toneladas (-10%). Sin embargo, la atención del sector agroexportador ya se traslada al primer trimestre de 2027, cuando el limón norteño enfrente los rezagos de una floración menguada.
La mandarina, cultivo que representa el 77% del valor de la canasta citrícola nacional, registró despachos por US$ 289.7 millones y 222,779 toneladas hasta octubre (-3% en valor y -12% en volumen). El precio promedio de 1.30 US$/kg (+10%) contuvo la caída.
El retroceso respondió a factores fisiológicos en los valles de Ica (que concentró el 55% de los envíos), Lima (39%) y La Libertad (5%). Para sintetizar el color anaranjado y degradar la clorofila de la corteza, la fruta necesita noches frías. Al presentarse un invierno templado, los árboles alcanzaron madurez interna (grados Brix y acidez adecuados), pero la cáscara permaneció verde, condición rechazada por los mercados internacionales de destino.
Variedades tempranas como Primosole y Nova sufrieron el mayor impacto. Según estimaciones del gremio ProCitrus, entre el 40% y 50% de la fruta no pudo ser exportada y debió redirigirse al mercado local. Hasta fines de junio los embarques cayeron 41%, obligando a la campaña a desplazarse hacia el segundo semestre de la mano de variedades tardías como W. Murcott y Tango, donde el Perú se mantiene como el segundo exportador global detrás de España. En destinos, Estados Unidos concentró el 43% de las compras, mientras que México creció con fuerza al captar el 27% del valor (frente al 17% de 2025).
El contrapeso de la temporada 2026 lo puso el limón (incluyendo lima Tahití y lima sutil). Las exportaciones alcanzaron US$ 65.6 millones y 55,194 toneladas entre enero y octubre, con saltos de 28% en valor y 12% en volumen, elevando su participación en el total citrícola del 14% al 17%. Países Bajos pasó a ser el primer comprador (23%), seguido de Estados Unidos (22%) y Chile (19%).
Este dinamismo, sin embargo, refleja cosechas de ciclos previos. La producción de limón está altamente concentrada en el norte del país: Piura aporta el 55% de las exportaciones y el 63% de la producción nacional, mientras Lambayeque genera el 38% de los despachos.
Para inducir floración en la lima Tahití se requieren temperaturas frescas que frenen el crecimiento vegetativo. El invierno cálido impidió este proceso: hacia fines de agosto, reportes del SENAMHI daban cuenta de una floración de apenas 30% en Piura. Dado que el fruto tarda de cuatro a cinco meses en madurar, el déficit de fruta se manifestará directamente entre diciembre de 2026 y abril de 2027, periodo que concentra el 60% de los despachos anuales del cítrico.
El panorama para 2027 descarta un rebote inmediato similar al observado en 2024 tras El Niño de 2023. La prolongación de temperaturas cálidas hacia el verano sitúa al limón piurano en un escenario complejo para el primer trimestre: menor disponibilidad de fruta, alza de precios tanto en el mercado local como externo y riesgos fitosanitarios (hongos y ácaros) derivados de posibles lluvias estacionales, sumados a eventuales complicaciones logísticas en el puerto de Paita.
En el caso de la mandarina, la recuperación dependerá de que el otoño e invierno en Ica y Lima restablezcan las noches frías necesarias entre mayo y agosto. Si las temperaturas descienden a promedios históricos, los árboles —que llegan descansados tras una campaña de menor carga— podrán recuperar el volumen perdido. Por ahora, el sector proyecta para 2027 un arranque de año ajustado para el limón, una reactivación parcial de la mandarina hacia el segundo semestre y precios que continuarán firmes.
