Puerto Caldera, en la Región de Atacama, dio el “vamos” a la temporada de exportación frutícola 2026 con el primer embarque de uva de mesa con destino a Estados Unidos, consolidando al terminal como la salida marítima clave para la fruta temprana del valle de Copiapó.
El inicio se concretó con el zarpe de la nave “CS Care”, operada por Cool Carriers, que transportó más de 2.500 pallets de uva de mesa hacia el puerto de Gloucester, en Nueva Jersey, abriendo así una ventana logística directa hacia el mercado norteamericano.
Desde la administración portuaria, el gerente de Puerto Caldera, Mauricio Molina, subrayó que la operación arranca con proyecciones en línea con el ciclo anterior. Según explicó, el terminal estima la recalada de alrededor de 12 naves y un movimiento cercano a los 50 mil pallets, equivalentes a unas 48 mil toneladas, orientadas principalmente al mercado estadounidense. La nota técnica del propio terminal proyecta, para la temporada 2026, atender “más de 12 naves” y embarcar aproximadamente 48.700 toneladas de carga frutícola, un volumen que refuerza la consolidación del puerto en la cadena exportadora regional.
El valor estratégico de esta ruta también fue remarcado por el gremio exportador. Alejandra Narváez, gerenta general de la Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó (APECO), apuntó que contar con un servicio directo desde Caldera resulta determinante para la competitividad agrícola de Atacama, justamente porque cuando esa alternativa no está disponible la carga debe desviarse hacia puertos de la zona central, encareciendo la operación y volviéndola más exigente en lo logístico. En esa línea, destacó la cercanía y eficiencia de Caldera como factores que “marcan una diferencia sustantiva” para sostener calidad y continuidad en los envíos.
Una coordinación público–privada con foco en inocuidad, certificación e inspección. El seremi de Agricultura, Cristián Cortés, recalcó que Caldera es el único puerto regional por donde se exporta la uva de Atacama y que se dispusieron recursos para un trabajo sostenido junto al Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), de modo de asegurar que la fruta cumpla con estándares de inocuidad y exigencias del destino.
Desde el SAG, el director regional (s), Juan Carlos Valencia, puso el acento en una condición sanitaria que, para la logística de exportación, es más que un detalle: la región enfrenta la temporada sin campañas de mosca de la fruta, lo que —según la autoridad— representa una ventaja para productores y exportadores al facilitar el cumplimiento de requisitos fitosanitarios en los mercados de destino. Valencia agregó que el servicio se mantiene presente tanto en plantas frutícolas como en el puerto para certificar la condición fitosanitaria de la fruta que se embarca.
El componente comercial también acompaña el arranque. ProChile Atacama, a través de su directora Claudia Pradenas, recordó que durante 2025 y hasta noviembre las exportaciones regionales de uva de mesa alcanzaron US$108 millones, cifra que equivale al 66% del total de envíos regionales con destino a Estados Unidos, un antecedente que dimensiona el peso del mercado norteamericano en la ecuación exportadora de Atacama.
En el plano operativo, fuentes del sector logístico han enfatizado que el servicio directo desde Caldera fortalece la conectividad del valle de Copiapó, reduce traslados hacia terminales de la zona central y ordena los ciclos de inspección y certificación en origen y puerto, con prioridad en trazabilidad y eficiencia del proceso de carga. En un negocio donde el tiempo y la temperatura definen condición de llegada, cada hora que se recorta en ruta terrestre y cada coordinación que evita esperas se traduce en competitividad para la fruta temprana.
