Las ausencias relacionadas con Covid han dejado fuera a unos 800 estibadores en los puertos de Los Ángeles y Long Beach esta semana
Según describe WSJ, cientos de estibadores estaban de baja en los puertos de Los Ángeles y Long Beach la semana pasada, mientras la pandemia de Covid-19 se extiende por el sur de California.
El lunes recién pasado, las solicitudes de trabajadores no fueron atendidas para la carga y descarga de 13 buques portacontenedores. Mientras tanto, la acumulación de buques que esperan atracar en el complejo portuario de contenedores más activo de Estados Unidos está atascada en unos 100 buques. No es un buen comienzo para 2022.
Por su parte, el medio Freightwaves, indicaba que el viernes 07 de enero, había 105 buques en espera de atraque en Los Ángeles y Long Beach
El mismo medio indicó que en noviembre, las autoridades portuarias del sur de California adoptaron un nuevo sistema de colas para los buques que les permite esperar en cualquier lugar del mundo sin perder sus puestos en la cola. Lo hicieron porque los gases de escape de todos los barcos que estaban al ralentí cerca de los puertos estaban perjudicando la calidad del aire. Durante unas semanas, este cambio hizo parecer que el número de barcos en espera había disminuido porque ya no atascaban el puerto. Pero la Marine Exchange of Southern California ajustó su método de recuento poco después.
Según FreightWaves, sólo 16 de los 105 barcos en espera se encontraban a menos de 40 millas de los puertos. Los otros 89 están dispersos por todo el mundo, y muchos se concentran frente a la península de Baja California.
Hasta ese viernes, también había nueve barcos esperando en Oakland, cuatro esperando en Seattle/Tacoma, cinco esperando en Houston, dos esperando en Savannah, seis esperando en Charleston, cuatro esperando en Virginia y once esperando en Nueva York/Nueva Jersey. En total, 146 portacontenedores esperan en los principales puertos de Estados Unidos.
Cabe destaca que el 22 de diciembre, el presidente Biden intentó dar una vuelta de tuerca a las cadenas de suministro. Con tantos barcos esperando en alta mar, no debería haberlo hecho. Es preocupante que el número de barcos esté alcanzando un récord en esta época del año. Enero y febrero llegan después de la temporada alta de las vacaciones, y suelen ser una época en la que las empresas recortan trabajadores estacionales y se reagrupan para preparar la siguiente temporada alta. Entre la conclusión de la temporada de vacaciones en Estados Unidos y las próximas celebraciones del año nuevo chino, ahora es el momento de ponerse al día con los atrasos. Que la congestión siga aumentando hasta el final de las vacaciones no es una buena señal, y a las empresas les costará ponerse al día antes de que comience la próxima temporada alta en agosto.
Situación en otros puertos
En el norte de California, el puerto de Oakland experimentó una fuerte congestión en el segundo trimestre de 2021, tras lo cual las colas desaparecieron cuando los transportistas redujeron los servicios. Pero se están volviendo a añadir servicios y los fondeaderos se están llenando. A mediodía del viernes, los datos de MarineTraffic mostraban ocho portacontenedores anclados en la bahía de San Francisco y uno más merodeando por el Pacífico.
Otros cuatro portacontenedores esperaban a ser atracados en Seattle/Tacoma, en el noroeste del Pacífico. Y en la costa del Golfo, cinco portacontenedores estaban anclados o merodeando frente a las costas de Houston.
En la Costa Este, la cola frente a Savannah (Georgia), que el año pasado llegó a tener 30 buques, sólo superada por la de LA/LB, se redujo a sólo dos portacontenedores. Sin embargo, las colas han crecido hacia el norte. Había seis buques esperando frente a Charleston, Carolina del Sur, y otros cuatro frente a Virginia.
Los puertos de Nueva York y Nueva Jersey albergan ahora la mayor cola de la Costa Este. Hasta el viernes, los datos de MarineTraffic mostraban 11 buques portacontenedores en alta mar, lo que eleva a 146 el total de buques en espera de atraque en las tres costas estadounidenses.
