Según destaca fruitnet, los productores de Europa occidental han tenido que hacer frente -una vez más- a las altas temperaturas del verano, con probables repercusiones en los mercados de las manzanas, peras, papas y hortalizas.
A medida que la ola de calor se dirige hacia el este, los productores de productos frescos tienen que evaluar el impacto de este último episodio de clima extremo.
«La ola de calor se ha dejado sentir directamente en Europa», afirma Arnaud De Puineuf, del productor francés de manzanas Innatis de Angers, agregando que «afortunadamente, las temperaturas extremas de más de 40 grados sólo duraron un día. Tuvimos muchos días de 30C-35C, pero las noches se mantuvieron relativamente frescas. Hasta la fecha no se han observado daños importantes en los frutos, aunque creo que veremos una ralentización del crecimiento de los frutos la semana que viene, cuando hagamos las mediciones.»
No obstante, De Puineuf cree que los productores de Innatis se han adaptado bien, aplicando talco para evitar las quemaduras del sol, mientras que las mallas también han proporcionado cierta protección.
«Utilizamos aspersores y riego por goteo siempre que es posible para controlar la higrometría», afirmó. «Las cubiertas y otras protecciones físicas del huerto son enormemente importantes, mientras que garantizar el acceso al agua es aún más urgente en estos momentos».
En Bretaña, el calor fue intenso pero de corta duración, según Pierre Gélébart, de la comercializadora Prince de Bretagne. «Pero el calor se sumó a una sequía larga que ha afectado a algunos cultivos», añadió. «En Bretaña no hay muchas zonas de regadío, lo que puede causar dificultades en caso de sequía».
Al parecer, se modificaron los horarios de los temporeros en sus invernaderos de tomate para evitar en lo posible el calor de la tarde. En cuanto a las hortalizas, Gélébart dijo que se habían producido algunas pérdidas en los porotos Coco de Paimpol, con las vainas secándose en el campo.
«El ambiente también ha sido difícil para las alcachofas, ya que las cabezas pueden deshidratarse rápidamente», continuó. «Para la nueva cosecha de papas, nos encontramos con la competencia de otras zonas de producción que se adelantan dos semanas a lo habitual, por lo que la competencia es alta y los precios son bajos esta temporada. En términos de ventas, el calor suele ser peor para las hortalizas que requieren cocción que para las crudas. Además, los compradores ejercen presión sobre los precios debido a la disminución del poder adquisitivo de los consumidores, sobre todo en el caso de las papas.»
En Bélgica, Tony Derwael, del exportador de manzanas y peras BelExport, dijo que el calor iba a tener consecuencias en la cosecha europea de frutas de primera calidad.
«Aunque las temperaturas alcanzaron los 40 grados en Bélgica, el viento ayudó a evitar que la fruta se quemara por el sol, por lo que no se ha producido el desastre de hace cuatro años», dijo. «Esperemos que las tormentas de granizo previstas no causen muchos daños».
Derwael dijo que la situación había sido peor en los países del sur de Europa, como España e Italia. «Además de las altísimas temperaturas, ha sido muy seco, y algunas frutas como las peras que sufrieron heladas durante la primavera tienen ahora problemas de tamaño». Se espera que la fruta sea hasta 10 mm más pequeña de lo normal. Todavía es demasiado pronto para decirlo, pero seguro que esto provocará una cosecha como mínimo un 30% más pequeña de lo normal».
