La Administración General de Aduanas de China anunció la flexibilización de los requisitos fitosanitarios para la importación de cítricos frescos provenientes de Sudáfrica. Esta medida establece protocolos de tratamiento en frío revisados para naranjas, pomelos, tangelos y mandarinas (excluyendo limones), permitiendo opciones más flexibles para asegurar la eliminación de plagas.
Bajo las nuevas normativas, las frutas sudafricanas destinadas a China deben someterse ahora a un tratamiento de frío de, al menos, 16 días consecutivos a una temperatura de pulpa de -0,2 grados Celsius o inferior. Alternativamente, los exportadores pueden optar por un periodo de 19 días consecutivos a una temperatura de pulpa de 1 grado Celsius o inferior. Este cambio representa un alivio significativo frente al protocolo anterior, que exigía obligatoriamente un tratamiento de al menos 24 días a temperaturas de -0,6 grados Celsius o menores, además de un periodo de pre-enfriamiento de 72 horas.
Los ajustes técnicos también contemplan mayores márgenes de tolerancia, durante el proceso de tránsito. Anteriormente, si la temperatura superaba los -0,3 grados Celsius en cualquier momento, el tratamiento debía extenderse ocho horas por cada día de desviación, mientras que superar los 0 grados Celsius invalidaba todo el proceso.
Con la flexibilización, se espera que el flujo comercial sea más eficiente, beneficiando especialmente a variedades con alta demanda como las mandarinas ClemenGold®, las cuales suelen llegar a China durante la temporada baja de producción local.
El impacto de estas decisiones regulatorias ya cuenta con antecedentes positivos en el sector sudafricano. Tras la flexibilización de los requisitos para los limones sudafricanos en 2021, las exportaciones de este producto crecieron de manera notable, superando las 10.000 toneladas por primera vez en 2023 y manteniendo ese nivel, durante el año 2025.
Con el nuevo acuerdo firmado entre el ministro de Agricultura de Sudáfrica, John Steenhuisen, y el embajador chino Wu Peng, la industria prevé que el volumen total de cítricos enviados alcance nuevos récords de competitividad y eficiencia operativa.
