El cambio climático ha obligado a los productores de cítricos de la prefectura de Ehime, en Japón, a sustituir sus huertos por árboles paltos, lo que refleja una tendencia creciente en Japón.
Según un informe de Kyodo News, la producción de paltas en Matsuyama, capital de la prefectura de Ehime, comenzó a acelerarse en 2009 y, en la última década, se ha multiplicado por más de doce, pasando de unos 600 kg en el año fiscal 2015 a unos 7300 kg en el año fiscal 2024.
Fuminori Arita fue uno de los productores de cítricos que se pasó a este cultivo hace una década. Antes cultivaba «iyokan», una variedad de cítrico japonés, antes de dedicarse al cultivo de aguacates con plántulas que obtuvo del gobierno municipal. Ahora vende aguacates a unos 5000 yenes/kg (32 dólares estadounidenses) y afirma que la satisfacción por el éxito es enorme.
Según la Organización Nacional de Investigación Agrícola y Alimentaria de Japón, las zonas aptas para el cultivo de mandarinas se desplazarán gradualmente hacia el norte, y muchas zonas consideradas demasiado cálidas para los cítricos se volverán aptas para el cultivo de aguacates.
El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca ha introducido una nueva subvención destinada a acelerar los esfuerzos locales para promover el cultivo de cosechas aptas para temperaturas más elevadas.
Se están produciendo cambios en varias prefecturas. En Shizuoka se está estudiando una transición similar, pasando del cultivo de cítricos al de aguacates. La prefectura de Aomori, conocida por sus manzanas, ha estado ampliando la producción de melocotones, mientras que la prefectura de Oita quiere cultivar más uvas de mesa Shine Muscat.
Una proyección del instituto afiliado al Ministerio de Agricultura también ha sugerido que la superficie apta para la producción de paltas en Japón se duplicará con creces para mediados de siglo.
