El dinamismo y la complejidad del sector frutícola chileno exigen respuestas tecnológicas urgentes y de largo plazo, es por ello que la participación de Frutas de Chile en AgroTech Studio —un programa de formación y aceleración temprana ejecutado por Reciprocal en conjunto con UC Davis Chile— resultó clave para que los fundadores de startups (AgTech y ClimateTech) conocieran de primera fuente los dolores reales, las brechas tecnológicas y las oportunidades de inversión dentro del sector frutícola del país.
Frutas de Chile, a través de su secretario general, Rodrigo Gallardo, tuvo una destacada participación, durante la sesión Reverse Pitch, una instancia de diálogo, conexión y alineamiento entre quienes están construyendo nuevas tecnologías y quienes enfrentan estos desafíos desde la operación, la inversión y la estrategia, y donde también participaron José Martín Jorquera de Carozzi; Maxime Freyss de Südlich Capital, Simón Navarrete de Anasac y Carlos Sandoval de Agrotop y Araucaria Ventures.
En su su exposición, Gallardo, ofreció una mirada sobre las necesidades operativas que marcarán el rumbo de la industria en los próximos treinta años, instando a los emprendedores a alinear sus esfuerzos de innovación con las urgencias del campo. El profesional sitúo los desafíos del sector en: Mitigar los efectos del cambio climático, y la protección fitosanitaria de los cultivos (herramientas de detección y monitoreo de plagas, así como de control de plagas cuarentenarias de manera más sustentable).
Gallardo destacó el enorme peso socioeconómico de la fruticultura de exportación en el erario nacional, y para la generación de puestos de trabajo. «Con más de 375 mil hectáreas cultivadas de frutales distribuidas entre Atacama y Los Lagos, la fruta multiplica por cuatro su PIB sectorial, generando más de 600 mil empleos directos e indirectos. Sin embargo, esta robusta cadena de valor se encuentra bajo una presión sin precedentes debido a factores climáticos y fitosanitarios que requieren de respuestas tecnológicas urgentes», explicó.
El primer gran desafío planteado por el secretario general se centra en la mitigación de los efectos del cambio climático, destacando de manera crítica la escasez hídrica y la sequía prolongada que golpea a la zona central del país. «Esta realidad reduce drásticamente el agua disponible para riego y afecta directamente la productividad de cultivos de alto requerimiento como la uva, el cerezo y el palto», planteó, agregado que a esto se suma el incremento en la frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos como olas de calor, heladas tardías y lluvias torrenciales, «que no solo dañan la infraestructura, sino que provocan severas alteraciones fenológicas».
En esta línea, Gallardo advirtió que las variaciones térmicas desestabilizan los ciclos de floración y maduración, perjudicando atributos de calidad claves como el calibre, el sabor y el azúcar, lo que arriesga directamente la competitividad internacional de los envíos. Ante esto, señaló que la industria necesita herramientas aplicadas que incrementen la tolerancia al estrés hídrico y aporten estabilidad frente al clima cambiante.
La protección del patrimonio fitosanitario frente a plagas cuarentenarias constituye el segundo y tercer foco de urgencia para el gremio. En este sentido el profesional explicó que se requieren herramientas en el ámbito de la detección temprana, ya que, los programas actuales dependen mayoritariamente de la observación visual y de trampas convencionales, métodos lentos e ineficaces cuando las densidades de infestación son bajas. Con la expansión productiva hacia zonas con menor infraestructura técnica, se vuelve imperativo incorporar sensores inteligentes, trampas automatizadas, identificación molecular y software predictivo que reduzcan los días de respuesta ante eventuales brotes.
Finalmente, Rodrigo Gallardo observó que los mercados de destino manejan una política de tolerancia cero para plagas cuarentenarias, donde un solo hallazgo puede gatillar el rechazo de embarques completos y un grave daño reputacional para el país. Por lo mismo, hizo un llamado urgente para avanzar hacia el manejo integrado mediante soluciones biotecnológicas disruptivas y kits de diagnóstico molecular a nivel de campo que garanticen una erradicación eficiente y sustentable.
Tras las ruedas de preguntas individuales, la jornada desarrollada en dependencias de la SNA, culminó con un espacio de vinculación y redes de contacto durante el café de camaradería, donde los fundadores pudieron interactuar directamente con los expositores, seguido de un taller especializado en la construcción de alianzas estratégicas corporativas dictado por el equipo de Reciprocal, sellando así la jornada.
Redacción News Frutas de Chile
