El arándano vuelve a posicionarse en el centro de la investigación científica internacional. No solo como una fruta de alto valor comercial para países productores y exportadores, sino también como un alimento funcional con creciente respaldo en áreas como salud cardiovascular, metabolismo de la glucosa, inflamación, función cognitiva, visión y prevención del daño oxidativo.
Así lo plantea la revisión científica “Enhanced Bioavailability and Health Benefits of Blueberry Anthocyanins: An Updated Review on Mechanisms and Approaches”, publicada el 27 de febrero de 2026 en la revista Molecules. El estudio fue desarrollado por Rabia Ramzan, Zafarullah Muhammad, Adnan Amjad, Hafiz Rizwan Sharif, Guoqiang Zhang y Ana Chen, investigadores vinculados a instituciones académicas de China y Pakistán, entre ellas Anhui Polytechnic University, Huazhong Agricultural University, Baise University y Bahauddin Zakariya University.
La publicación revisa el estado actual del conocimiento sobre las antocianinas del arándano, compuestos bioactivos responsables de su color azul, morado y rojizo, y considerados uno de los principales factores detrás de sus propiedades saludables. Para la industria agrofrutícola, el estudio entrega una señal relevante: el valor del arándano ya no se juega únicamente en volumen, calibre, condición o precio, sino también en su capacidad de diferenciarse como una fruta asociada a bienestar, nutrición avanzada e innovación alimentaria.
La revisión científica se centró en los mecanismos, beneficios y estrategias para mejorar la biodisponibilidad de las antocianinas presentes en el arándano. Para ello, los autores realizaron una búsqueda estructurada de literatura científica el 15 de octubre de 2025 en tres bases de datos: PubMed/MEDLINE, Web of Science y Scopus. El análisis consideró artículos revisados por pares publicados en inglés entre enero de 2018 y octubre de 2025, junto con algunos trabajos anteriores considerados relevantes para entregar contexto.
El trabajo no corresponde a un ensayo clínico único, sino a una revisión narrativa e integrativa que reúne evidencia de estudios in vitro, investigaciones en animales, ensayos clínicos en humanos, estudios observacionales y revisiones sistemáticas. Su objetivo fue ordenar el conocimiento reciente sobre cómo las antocianinas del arándano actúan en el organismo, cuáles son sus principales beneficios reportados y qué tecnologías podrían ayudar a que estos compuestos sean más estables y aprovechables en alimentos funcionales, nutracéuticos y aplicaciones industriales.
El estudio destaca que los arándanos, pertenecientes al género Vaccinium, se encuentran entre las berries más apreciadas a nivel mundial por su sabor, perfil nutricional y riqueza en compuestos fenólicos. Entre ellos destacan flavonoides, ácidos clorogénicos y, especialmente, antocianinas.
Las antocianinas son pigmentos naturales presentes en frutas, vegetales y flores, responsables de tonalidades rojas, púrpuras y azules. En el arándano, estos compuestos incluyen derivados de cianidina, delfinidina, malvidina, petunidina y peonidina, cuya presencia puede variar según la especie, variedad, condiciones ambientales, manejo agronómico y estado de madurez.
Para productores y exportadores, este punto abre una mirada estratégica: el contenido y perfil de antocianinas no dependen solo de la genética, sino también de factores como luz solar, riego, composición del suelo, cosecha, procesamiento, almacenamiento y tecnologías poscosecha. En otras palabras, la calidad funcional del arándano también puede ser gestionada desde el campo hasta el consumidor final. Ver antecedentes del estudio aquí
La revisión señala que las antocianinas del arándano han sido estudiadas por su actividad antioxidante, antiinflamatoria, cardioprotectora, neuroprotectora, antidiabética y potencialmente anticancerígena. Estos efectos se relacionan con su capacidad para modular vías celulares vinculadas al estrés oxidativo, la inflamación y la defensa antioxidante interna del organismo.
En el ámbito cardiovascular, la literatura revisada vincula los productos ricos en antocianinas con mejoras en indicadores asociados a la función vascular y la salud cardiometabólica. En metabolismo, el estudio recoge evidencia sobre su posible rol en la regulación de la glucosa y la respuesta inflamatoria. En función cognitiva, se mencionan investigaciones en niños y adultos donde la suplementación con arándano se asocia con mejoras en capacidades cognitivas, lo que refuerza su imagen como fruta de interés para la salud cerebral.
La revisión también aborda estudios vinculados a salud visual, donde las antocianinas del arándano aparecen asociadas a mecanismos de protección frente al estrés oxidativo en tejidos oculares. Sin embargo, los autores son prudentes al señalar que el efecto final no depende solo de consumir antocianinas, sino de cuánto de estos compuestos o sus metabolitos logra ser absorbido, transformado y utilizado por el organismo.
Uno de los aportes más importantes del estudio es que no se limita a repetir que el arándano es “rico en antioxidantes”. La revisión profundiza en un punto clave: las antocianinas son compuestos valiosos, pero químicamente inestables y de baja biodisponibilidad.
Esto significa que una parte menor de las antocianinas intactas es absorbida directamente en el estómago o intestino delgado. Muchas llegan al colon, donde interactúan con la microbiota intestinal y son transformadas en metabolitos fenólicos más pequeños, los cuales también pueden tener actividad biológica.
Este enfoque cambia la forma de comunicar los beneficios del arándano. Ya no se trata solo de decir que tiene antioxidantes, sino de explicar que sus efectos podrían depender de una interacción compleja entre antocianinas, metabolitos, microbiota intestinal, matriz alimentaria y consumo regular.
El estudio también plantea que los beneficios no serían atribuibles únicamente a una acción antioxidante directa en los tejidos, debido a la baja presencia sistémica de las antocianinas intactas. Más bien, podrían estar relacionados con la activación de defensas antioxidantes internas, efectos antiinflamatorios de metabolitos y acciones localizadas en el tracto gastrointestinal.
Para la agroindustria, uno de los aspectos más relevantes de la revisión es que las antocianinas son sensibles a factores como temperatura, luz, oxígeno, pH, enzimas y presencia de metales. Estas condiciones pueden acelerar su degradación, provocar pérdida de color y reducir su bioactividad.
Este punto resulta especialmente importante para el desarrollo de jugos, polvos, snacks, ingredientes, extractos, suplementos o alimentos funcionales en base a arándano. Según la revisión, las antocianinas son más estables en ambientes ácidos, pero se degradan con mayor facilidad en condiciones neutras o alcalinas. También pueden verse afectadas por tratamientos térmicos intensos, exposición a oxígeno o almacenamiento inadecuado.
Desde una mirada agrofrutícola, esto refuerza la importancia de la cadena completa: producción, cosecha, poscosecha, frío, procesamiento, envasado y vida útil. La fruta fresca sigue siendo relevante, pero los productos derivados requieren tecnologías que permitan proteger los compuestos bioactivos hasta el momento del consumo.
La revisión dedica una parte importante a las tecnologías que buscan mejorar la estabilidad y biodisponibilidad de las antocianinas del arándano. Entre las principales estrategias se mencionan la microencapsulación, nanoencapsulación, liposomas, emulsiones múltiples, complejos con proteínas, polisacáridos y sistemas compuestos de liberación controlada.
Estas tecnologías buscan proteger las antocianinas frente a condiciones adversas durante el procesamiento, almacenamiento y digestión. Por ejemplo, la microencapsulación permite incorporar compuestos bioactivos dentro de una matriz protectora, lo que puede ayudar a conservarlos durante el almacenamiento y liberarlos de manera más controlada en el sistema digestivo.
Para la industria del arándano, esto abre oportunidades en alimentos funcionales, bebidas, ingredientes en polvo, cápsulas, nutracéuticos y productos con mayor vida útil. Sin embargo, la revisión también advierte que el salto desde el laboratorio a la industria exige resolver desafíos de costo, escalabilidad, regulación, etiquetado, estabilidad, sabor, textura y aceptación del consumidor.
La revisión publicada en Molecules confirma que el arándano tiene un posicionamiento privilegiado dentro de las frutas saludables, pero también obliga a comunicar con mayor precisión. No basta con afirmar que es antioxidante. La evidencia más reciente muestra que sus efectos dependen de múltiples factores: estructura química de las antocianinas, biodisponibilidad, metabolismo, microbiota intestinal, interacción con otros componentes del alimento y tecnologías de conservación.
Para productores, exportadores y agroindustria, el arándano tiene una base científica sólida para seguir creciendo como alimento funcional, pero su valorización futura dependerá de cómo se conecte la producción primaria con la investigación, el desarrollo tecnológico y las nuevas demandas del consumidor.
En un contexto donde los mercados buscan alimentos saludables, trazables, convenientes y con respaldo científico, el arándano puede proyectarse no solo como una fruta fresca de exportación, sino como una plataforma de innovación nutricional y agroindustrial.
Redacción News Frutas de Chile basado en el estudio publicado en National Centrer For Biotechnology Information
