El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), a través del Servicio de Investigación Económica (ERS) y basándose en estimaciones del Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS), publicó su informe sectorial correspondiente a septiembre de 2026. El reporte anticipa un panorama contrastado para la fruticultura estadounidense: mientras la uva de mesa de California y los arándanos rojos registrarán incrementos anuales, rubros fundamentales como las manzanas, uvas para vino, duraznos, peras y aceitunas de mesa enfrentan notables descensos productivos.
En paralelo, las presiones de oferta y los costos logísticos han impulsado el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de la fruta fresca, que en agosto de 2026 se situó en 425,2 puntos, lo que representa un aumento interanual del 4 % empujado principalmente por incrementos en manzanas y otras frutas frescas. Asimismo, el índice de precios recibidos por los productores se ubicó en julio en 175 puntos, un 8 % por encima de julio de 2024.
En el sector de las pomáceas, la producción nacional de manzanas se calcula en 10.400 millones de libras para 2026, una contracción del 6 % respecto al año previo y su menor volumen desde 2022. Esta merma responde primordialmente a una severa helada primaveral a fines de abril en la región del Atlántico medio, la cual causó caídas estrepitosas en Pensilvania (58 % menos) y Virginia (48 % menos, anotando su nivel más bajo en más de cinco décadas), junto a un descenso del 10 % en Nueva York.
Por el contrario, los estados de la costa oeste y Míchigan se mantuvieron estables dentro de una variación del 2 %. En el estado de Washington, responsable de entre el 71 % y el 80 % del mercado de fruta fresca, el cultivo caerá un 2 % interanual hasta los 7.400 millones de libras. La menor disponibilidad regional concentrada en el este y los altos costos del flete terrestre desde el noroeste hacia la costa este presionarán al alza los precios internos.
En el frente comercial exterior del ciclo 2025/26, Estados Unidos consolidó su condición de exportador neto de manzanas frescas al enviar 1.870 millones de libras (un alza del 1 % en volumen) por un valor récord de 1.160 millones de dólares, impulsado por sus socios del T-MEC, México y Canadá.
La cosecha estadounidense de peras experimentará igualmente un retroceso considerable del 15 % en 2026, limitándose a 650.000 toneladas, lo que conforma el tercer registro más bajo desde 1972. Los descensos afectarán simultáneamente a los tres principales productores: Washington caerá 4 %, Oregón descenderá 23 % y California un 23 %, perjudicados en el noroeste por un menor cuaje de fruta y en California por el calor estival y problemas en la maduración.
A ello se suma la continua tendencia estructural a la baja en la demanda para procesado y enlatado de peras Bartlett, sector que absorbió apenas el 18 % de la producción el año previo y que este año debió sortear el cierre de una importante conservera en California. En el comercio exterior, no obstante, el país recuperó en la temporada 2025/26 su estatus de exportador neto de peras con un rebote del 56 % en sus envíos exteriores y una caída del 29 % en las importaciones, que tocaron su cota más baja en catorce años.
El sector vitícola presentará desempeños divergentes según el destino del fruto. La producción global de uva se proyecta en 5,17 millones de toneladas (un 1,3 % menos). En California, la uva de mesa avanzará un 10 % hasta 1,15 millones de toneladas, encadenando su tercer año de recuperación tras el impacto del huracán Hilary en 2023, y beneficiándose de cosechas tempranas motivadas por el calor veraniego. Sin embargo, la uva para vino en California caerá 5 % hasta 2,5 millones de toneladas, en línea con una contracción constante de su superficie plantada. En el estado de Washington, la uva para vinificación descenderá 8 %, profundizando una tendencia de retroceso frente a la uva para jugo. Además, la cosecha de uva en Nueva York bajará un 13 % tras la cancelación de compras y cierres industriales de procesadoras, mientras que en Oregón caerá un 16 %.
En carozos y otros cultivos de hoja caduca, la oferta de duraznos en fresco se verá fuertemente mermada debido a pérdidas por frío en seis de los siete estados monitoreados, reduciendo la producción nacional total un 15 % a 604.200 toneladas. Las heladas castigaron duramente a Pensilvania (baja de 82 %), Georgia (52 % menos), Nueva Jersey (62 % menos) y Míchigan (30 % menos). Como única excepción sobresale Carolina del Sur, segundo productor nacional, cuya cosecha repuntó un 18 % hasta 93.000 toneladas, su mayor nivel desde 2011 gracias a condiciones secas que mitigaron plagas y la ausencia de heladas.
En California, la reducción del área plantada provocada por el cierre de una procesadora recortó las entregas de durazno conservero o clingstone en un 28 %. Por su parte, la previsión para las aceitunas de mesa en California apunta a un derrumbe del 23 % interanual con 34.000 toneladas, acentuado por una reconversión continua de tierras agrícolas hacia la producción de olivos para aceite. En contraste positivo, los arándanos rojos subirán 5 % a 7,87 millones de barriles liderados por Wisconsin y Nueva Jersey, en tanto que la disponibilidad de kiwi superó por primera vez en la historia la libra por persona al año, impulsada por importaciones sin precedentes procedentes de Nueva Zelanda y Grecia.
Frutos Secos y jugo de naranja
En el mercado de los frutos secos, la cosecha de nueces de nogal en California prevé un volumen preliminar cercano a las 750.000 toneladas en cáscara, un 7 % menos que el año pasado, aunque su superficie con árboles productivos subió ligeramente a 382.535 acres. Pese a que China superó a Estados Unidos en el volumen global exportado, las ventas exteriores norteamericanas de nuez en el ciclo 2025/26 se dirigen a un récord histórico de 500 millones de libras sin cáscara, respaldadas adicionalmente por compras gubernamentales bajo la Sección 32 por hasta 30 millones de dólares para apuntalar las cotizaciones locales.
El verdadero hito del segmento corrió por cuenta de los productores de avellanas de Oregón: tras marcar un récord histórico de 121.500 toneladas en 2025 con ingresos duplicados por 340,2 millones de dólares a raíz de las heladas en Turquía, la cosecha de 2026 apunta a pulverizar esa marca y alcanzar 143.720 toneladas gracias a la entrada en maduración de miles de acres sembrados en la década pasada.
Finalmente, el sector citrícola cerró su ciclo 2025/26 con una sólida recuperación: la cosecha doméstica total alcanzó 5,3 millones de toneladas por un valor de 3.150 millones de dólares, lo que supuso una subida interanual del 6,5 %. El incremento fue liderado por las naranjas tempranas y Valencia, el pomelo y las mandarinas, con la sola contracción del limón (baja de 2 %).
El hito más sobresaliente ocurrió en la industria transformadora, donde California sobrepasó a Florida por primera vez en la historia como el principal productor de jugo de naranja de Estados Unidos, aportando 76 millones de galones equivalentes simples, es decir, el 56 % del suministro doméstico.
Aunque las reservas finales de jugo repuntarán a niveles máximos de cuatro años, las exportaciones estadounidenses de este derivado caerán en 2025/26 a su nivel más bajo en al menos 56 años. Para el ciclo 2026/27, las proyecciones anticipan que el dinamismo citrícola californiano se mantendrá en ascenso, con incrementos proyectados del 5 % en naranja Navel y de 15 % en mandarinas Tango y W. Murcott.
