Con la finalidad de analizar temas de interés y continuar el estrecho trabajo conjunto entre USDA-APHIS y Frutas de Chile, Amanda Elkhateeb, nueva directora del Área de Protección y Cuarentena Vegetal-Programas de Precertificación del Servicio de Sanidad Animal y Vegetal (USDA-APHIS) en América del Sur, se reunió con el gerente general de Frutas de Chile, Miguel Canala-Echeverría.
Cabe destacar que la visita de la nueva representante del USDA-APHIS, se enmarca, además, en su presentación oficial en Chile, tras la salida de Kelsey Branch, quien hoy desempeña laborales en Guatemala.
Amanda Elkhateeb tiene una larga trayectoria en APHIS, la que comenzó en 2011 dentro del programa Plant Protection and Quarantine (PPQ), desempeñándose como estudiante en la Estación de Inspección de Plantas de Linden, Nueva Jersey. Su compromiso y sólida formación la llevaron a formar parte de la entidad estadounidense desde 2012, ocupando el cargo de Especialista en Salvaguarda de la Sanidad Vegetal (Plant Health Safeguarding Specialist), tras obtener su título de licenciatura.
«Valoramos la positiva reunión, pues para Frutas de Chile la visita de Amanda Elkhateeb es muy importante, ya que, junto a USDA-APHIS desarrollamos un trabajo conjunto hace más de 40 años, a través del Programa de Pre-embarque, que se materializa en los Sitios de Inspección Fitosanitaria, donde este acuerdo tripartito entre USDA-APHIS, SAG y Frutas de Chile, permite la inspección en origen de nuestras frutas frescas con destino a Estados Unidos.
Asimismo, en el encuentro pudimos conversar sobre temas fitosanitarios de interés para nuestro sector como es el caso del Systems Approach para uva de mesa, arándanos y ciruelas , además de la necesidad de actualizar los procedimientos del programa tripartito, entre otras temáticas», precisó Miguel Canala-Echeverría, gerente general de Frutas de Chile, tras la visita.
EE.UU. es, actualmente, el principal destino de las frutas frescas chilenas, en términos de volumen. La temporada pasada (2024-25), se enviaron a este mercado 859.699 toneladas de frutas frescas de Chile, siendo las principales uvas de mesa (35% del total enviado a EE.UU.); mandarinas (16%), naranjas (13%), clementinas (8%), limones (6%), arándanos (5%), además de manzanas, nectarines y ciruelas con una participación de 3%, respectivamente, entre otras frutas.
A lo largo de más de una década en APHIS, Elkhateeb, se ha consolidado como una pieza clave en la gestión de la sanidad vegetal y la facilitación del comercio agrícola de los Estados Unidos. Su capacidad estratégica impulsó un rápido ascenso dentro de la organización, asumiendo en abril de 2017 el cargo de Gerente de Operaciones Nacionales para el Programa de Interdicción de Contrabando y Cumplimiento Comercial (Smuggling Interdiction and Trade Compliance Program) y en marzo de 2021, incorporándose al área de Gestión de Asuntos Fitosanitarios (Phytosanitary Issues Management – PIM) como directora de Comercio.
En su rol más reciente dentro de PIM, la profesional tuvo un papel fundamental en la apertura y mantenimiento de mercados para los productos agrícolas estadounidenses, especializándose en la resolución de barreras comerciales de carácter fitosanitario.
Durante su gestión, ha liderado las relaciones comerciales con socios clave para los Estados Unidos, desempeñándose como directora de Comercio para México, Guatemala, Indonesia y las naciones del Caribe. Asimismo, ha asumido la responsabilidad -a nivel global- como directora de comercio para el sector de cultivos de especialidad (specialty crops), consolidando el acceso seguro y eficiente de los productos agrícolas en el extranjero.
