Después de una temporada récord en 2021 en la que se enviaron 10,1 millones de cajas (8,2 kg), la industria de la cereza de California se está preparando para otra temporada desafiante.
La especulación en toda la industria es que la enorme cosecha de 2021 probablemente estresó a los árboles ya debilitados por la sequía, así como por los niveles de azúcar diluidos. Antes de la temporada, la mayoría de los observadores de la industria anticipan una cosecha más corta en 2022, como suele ser el caso después de un año de gran volumen.
Un diciembre muy húmedo, suficientes horas de frío y una racha de clima cálido en febrero hicieron que la temporada 2022 comenzara relativamente temprano. Pero todo el optimismo quedó en suspenso a finales de febrero, debido a varias noches de temperaturas bajo cero que azotaron la mitad norte del estado. A medida que se acercaba abril, los productores de cerezas de California aún estaban evaluando el alcance de los daños.
«Hubo daños dispersos (heladas) en gran parte del valle del norte que parece haber afectado a las principales variedades», dijo Dave Martin de Stemilt.
«Todavía es demasiado pronto para saber cuánto, pero podría significar que la cosecha se reducirá entre un 15 y un 20 por ciento con respecto a la última temporada. La floración aún estaba en las primeras etapas, por lo que no sabremos dónde estamos hasta que se acerque la cosecha».
Marc Calder de Primavera Marketing dijo que la helada puede afectar la cosecha general de Bing.
«Nos estábamos preparando para un comienzo temprano (de la temporada) antes de que llegara la helada», explicó Calder. «Podría haber fruta disponible para el 20 de abril, más o menos un par de días de cualquier manera.
«Quedan dudas sobre la cosecha de Bing, ya que la helada parece haber golpeado con más fuerza el extremo norte del valle. Hay algunos huertos sin fruta en ellos.»
Martin dijo que las perspectivas para la variedad Coral varían según la región de producción.
«El conjunto de variedades Coral aparece ‘mixto’ por región; se ve bastante bien en el área de Tracey (suroeste de Stockton) pero no tan bien en Stockton y Lodi», dijo.
Martin dijo que la producción de cerezas debería ser «bastante buena» durante mayo, ya que los corales dominarán la cosecha. «Junio será un signo de interrogación hasta que descubramos cómo la cosecha de Bing superó la helada», agregó.
Coral fue la variedad líder en volumen en California la temporada pasada con 3,6 millones de cajas, seguida de Bing con 2,8 millones. A pesar de los crecientes volúmenes de Coral de la industria, Bing aún ejerce la mayor influencia en la producción general. Durante la última década, la producción de Bing promedió 2,3 millones de cajas, desde un máximo de 5,3 millones de cajas en 2012 hasta un mínimo de poco más de 1 millón de cajas en 2018.
«¿Será una cosecha de Bing de 3 millones de cajas este año? No», dijo Martín. «¿Dos millones? Quizás».
Fuente: Fruitnet.com
