El mercado global del transporte marítimo de contenedores continúa operando en un escenario de alta incertidumbre, marcado por la crisis en el Golfo Pérsico, la volatilidad energética y una demanda aún débil, detalló Mundo Marítimo.
De acuerdo con el más reciente análisis de Judah Levine, jefe de Investigación de Freightos, la suspensión por parte de Estados Unidos de la denominada “Operation Freedom”, destinada a escoltar tránsitos a través del Estrecho de Ormuz, redujo momentáneamente las tensiones militares directas. Sin embargo, el riesgo geopolítico permanece latente.
En paralelo, Irán anunció la creación de una Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico, mediante la cual las naves deberán solicitar autorización —y eventualmente pagar— para transitar por esta estratégica vía marítima.
En este contexto, el CEO de Maersk, Vincent Clerc, estimó que el alza en los precios del combustible, derivada del cierre parcial de Ormuz, está generando costos adicionales por US$500 millones mensuales para la compañía. No obstante, afirmó que la naviera ha logrado traspasar esos mayores costos a los clientes mediante incrementos en las tarifas de flete.
Según Freightos, el comportamiento de las tarifas spot ha sido dispar según la ruta. En el Transpacífico, los valores aumentaron cerca de US$1.000/FEU respecto de los niveles previos al conflicto. En cambio, las tarifas entre Asia y Europa, que habían subido algunos cientos de dólares por FEU en marzo, retrocedieron en gran medida a niveles anteriores a la guerra.
El informe añade que las líneas navieras están preparando nuevos incrementos tarifarios para mediados de mes. Para sostener los niveles de las tarifas spot, las compañías han aumentado las cancelaciones de itinerarios, conocidas como blank sailings.
Freightos indicó que ya existen reportes de estrechez de espacios en servicios este-oeste y de roleo de contenedores, pese a que la demanda continúa débil.
A este escenario se suma una perspectiva poco auspiciosa para la temporada alta en la ruta Transpacífico. El más reciente informe de importaciones oceánicas de la National Retail Federation (NRF) de Estados Unidos proyecta que los arribos de junio serán un 2% inferiores a mayo, mientras que julio mostraría un aumento mensual de 4%, antes de volver a moderarse en agosto y septiembre.
De concretarse estas estimaciones, el peak de la temporada sería considerablemente más bajo que en años recientes. En julio, el volumen sería un 8% inferior al repunte registrado el año pasado y un 6% menor al máximo alcanzado en agosto de 2024.
Judah Levine sostiene que esta debilidad refleja la cautela de los importadores frente a la incertidumbre económica global. En la misma línea, Vincent Clerc advirtió que una desaceleración de la demanda oceánica, producto del aumento de los precios al consumidor, podría convertir la segunda mitad del año en un periodo desafiante e incluso con pérdidas para las líneas navieras, que siguen enfrentando altos costos de bunker.
En el segmento aéreo, Freightos indicó que los elevados precios del jet fuel han mantenido las tarifas globales de carga aérea cerca de un 30% por sobre los niveles previos a la guerra.
Sin embargo, el mercado comienza a estabilizarse a medida que disminuyen los cierres de espacio aéreo y se recupera gradualmente la capacidad de las aerolíneas que operan en el Golfo Pérsico.
Finalmente, el informe destaca que la guerra comercial entre Estados Unidos y China continúa siendo un factor adicional de incertidumbre, pese a que los presidentes Donald Trump y Xi Jinping sostuvieron una cumbre esta semana en Beijing para intentar estabilizar la relación comercial bilateral, mientras persisten disputas judiciales en torno a los aranceles estadounidenses aplicados a productos chinos.
