La tensa disputa entre el gobierno de Nueva Zelanda y la gigante de los kiwis Zespri ha subido de tono tras las duras declaraciones del ministro de Desarrollo Regional, Shane Jones. El funcionario acusó directamente a la empresa de frenar el avance económico de las comunidades indígenas al no facilitar el arrendamiento de huertos. Según Jones, este sistema deja al margen a muchos propietarios maoríes que manejan tierras colectivas, privándolos de las grandes oportunidades comerciales y del aprendizaje técnico que ofrece una de las industrias frutícolas más prósperas del país.
Zespri no se quedó callada y desmintió estas afirmaciones, asegurando que los productores maoríes ya tienen una presencia relevante y activa en el sector. Para demostrarlo, la exportadora explicó que mantiene un plan de trabajo constante con las comunidades originarias. Este esfuerzo no solo busca aumentar de forma progresiva el número de licencias de cultivo para los agricultores indígenas, sino también identificar y derribar las complejas barreras financieras, técnicas y de infraestructura que suelen afectar a los terrenos de propiedad compartida.
Lo que añade una capa de sorpresa a este conflicto es el propio perfil del ministro Jones, una figura que los expertos sindican como «polarizante en la política neozelandesa», que suele chocar de frente con los líderes maoríes por sus posturas críticas hacia la gobernanza indígena y los derechos históricos del Tratado de Waitangi. Por ello, su actual postura ha descolocado a más de un analista, transformando un roce netamente comercial en un debate político con bastante eco en la opinión pública.
A pesar del cruce de acusaciones, el puente entre Zespri y las comunidades sigue en pie. De hecho, la compañía participará activamente en una gala en Whangarei dedicada a premiar la excelencia de la horticultura maorí. En este evento, tres productores locales de kiwis que exportan todo su catálogo a través de la red global de Zespri figuran entre los grandes nominados, dejando claro que, más allá de la tormenta política, la alianza en el campo intenta mantener su rumbo.
Redacción de News Frutas de Chile con información de Fruitnet
