El viernes recién pasado, las acciones de Hortifrut anotaron su mayor precio histórico desde su apertura a bolsa el 12 de julio de 2012. Ello, tras anunciar la firma de un memorándum de entendimiento para fusionarse con la estadounidense Munger Brothers.
Los títulos de la firma ligada a las familias Moller y Swett habían igualado el jueves (07 de abril) su máximo histórico de $700 por acción, sin embargo, durante esta sesión y tras conocerse la noticia sobre la fusión, los papeles subieron 3% hasta $ 721 cada título, anotando un nuevo máximo en bolsa para la firma.
Las acciones de la productora de arándanos y berries han tenido un positivo desempeño durante los últimos meses y han escalado más de 10% durante este año.
Cabe consignar que las acciones de la empresa tienen baja liquidez y este récord lo está anotando tras haberse efectuado sólo una transacción en lo que va de la sesión.
Hortifrut aumentó 12,6% sus utilidades durante 2015, alcanzando US$ 19,9 millones, mientras que sus ventas alcanzaron los US$ 349,1 millones en ese mismo periodo, con un crecimiento de 4,0% respecto de 2014.
Fusión
Hortifrut y Munger Brothers –importante productor de arándanos de Estados Unidos- firmaron el jueves 07 de abril un memorándum de entendimiento para fusionarse, con el fin de capturar las sinergias que agreguen valor a ambas operaciones, entregando un servicio de excelencia a sus clientes en Norteamérica y en los mercados globales.
La operación implica la compra y fusión del negocio de berries de Munger Brothers, consistente en 1.200 hectáreas; packings; planta deshidratadora; planta de congelado y negocio RTE (Ready to Eat), por un total de US$160 millones y el 20% de las acciones de la sociedad fusionada más un premio asociado a resultados.
«Estamos muy orgullosos y honrados de haber logrado este acuerdo con la familia Munger, quienes conocemos hace más de una década y con quienes hemos colaborado exitosamente en múltiples proyectos relacionados con la industria de los berries», dijo Víctor Moller, fundador y presidente de Hortifrut. Y agregó que «compartimos la pasión, tradiciones y principios que han sido el sello de nuestras familias agricultoras por generaciones».
Munger Brothers, de propiedad de los hermanos David y Kable Munger, es un importante productor de arándanos frescos de Norteamérica con más de 1.200 hectáreas, abarcando British Columbia (Canadá), Washington, Oregon y California. Esta empresa destaca por ser pionera en el desarrollo de la industria de los arándanos mediante la introducción de variedades exclusivas, nuevas técnicas de cultivo, tecnologías de postcosecha avanzadas e innovaciones en las instalaciones de procesamiento y envasado.
En los últimos cinco años, la empresa ha hecho importantes inversiones de capital para ampliar su superficie plantada de arándanos convencionales y orgánicos, la capacidad de packing y planta de congelado e instalaciones de valor agregado.
David Munger, co-fundador, destacó que «nuestra familia está encantada de sumarse con esta fusión al exitoso modelo de negocio de Hortifrut. Nuestras culturas y valores junto a la Familia Moller y sus socios están estrechamente alineados por lo que esta transición se dará de manera fluida. Hemos colaborado durante muchos años, compartiendo las innovaciones, las mejores prácticas y nuestros experimentados equipos».
Por su parte, Kable Munger, añadió que «esta fusión generará aún mayores sinergias y permitirá destinar recursos para implementar nuevos proyectos en Norteamérica, así como la expansión de excelentes oportunidades para abastecer a nuestros clientes en todo el mundo».
Con esta fusión, Hortifrut consolida su posición de empresa global de primer nivel, siguiendo el plan estratégico establecido desde su apertura a bolsa el año 2012, asegurando el abastecimiento de berries durante las 52 semanas del año a sus clientes (supermercados, retail, food service, entre otros) en todos los continentes, generando alto valor dentro de la industria.
Por su parte, el Gerente General de Hortifrut, Nicolás Moller, señaló que «esta fusión solidifica el futuro de la compañía y, por lo tanto, el crecimiento y oportunidades de desarrollo para nuestro equipo humano. Por otra parte, la producción que integramos es totalmente complementaria en fechas con la producción de nuestros actuales productores, lo que nos ayuda a fortalecer nuestras relaciones con nuestros clientes, intercambiar know how tecnológico, de manejos productivos, buenas prácticas y potenciar nuevos mercados en Asia y Europa, por lo tanto éstas son también excelentes noticas para nuestros productores.
Fuente: SimFRUIT según información de Hortifrut y Diario Financiero
