- Andrés Armstrong analizó el nuevo escenario mundial del arándano, donde Chile enfrenta presión competitiva, pero también oportunidades en genética, fruta premium, orgánicos, congelados y nuevas ventanas comerciales.
La industria global del arándano atraviesa una profunda transformación marcada por la entrada de nuevos competidores, la superposición de calendarios de oferta y un consumidor que prioriza consistencia, firmeza, calibre y sabor por sobre la simple disponibilidad del producto.
En el marco de Fruittrade 2026, y el bloque de arándanos, el director ejecutivo del Comité de Arándanos de Chile de Frutas de Chile, Andrés Armstrong, presentó un detallado diagnóstico del sector, advirtiendo que la competitividad del país ya no dependerá de sumar más volumen, sino de acelerar la transición hacia fruta de estándar superior.
Armstrong hizo especial énfasis en la importancia que han tomado las variedades nuevas dentro del total de las exportaciones nacionales. Un proceso que ha llevdo a cabo el Comité a través de validaciones técnicas y territoriales según cada zona productiva, considerando además los protocolos cuarentenarios de los destinos. En esa línea, el directivo del Comité insistió en priorizar la condición de llegada sobre el volumen para resguardar el prestigio del origen chileno. Prolongar artificialmente la temporada con fruta inadecuada deteriora la percepción del consumidor; aquellos lotes que no cumplan los estándares del mercado fresco deben canalizarse hacia la industria del congelado, un sector consolidado que registró un récord de 72.464 toneladas en 2025.
El profesional indicó que actualmente se encuentran trabajando en la estimación para la nueva temporada 2026-27, bajo un escenario comercial inmediato condicionado por factores climáticos derivados de El Niño, fenómeno que ya está mostrando impacto sobre la producción de Perú —con recortes proyectados hacia las 365 mil toneladas— podría reducir la oferta del país vecino hacia noviembre y diciembre, abriendo un espacio estratégico para la fruta chilena de calidad. No obstante observó que los productores locales deberán gestionar los riesgos meteorológicos que el mismo fenómeno acarrea en zonas como O’Higgins y Maule, tales como lluvias en floración y cosecha, heladas tardías y partiduras, atenuados en parte por una mayor recarga hídrica.
A nivel de destinos, la diversificación ha ayudado a mitigar riesgos comerciales. Europa absorbe hoy más del 50% de las exportaciones chilenas, seguida por Estados Unidos con un 37%, junto a mercados en alza como Corea del Sur, Taiwán, Latinoamérica y Medio Oriente.
La estrategia futura para Chile combina marketing para posicionar la fruta como snack o postre con atributos diferenciales como el dulzor que propician las noches frías en segmentos premium, una ventana favorable en Estados Unidos entre febrero y abril, y un segmento orgánico en expansión que proyecta seguir creciendo. «La oportunidad de capturar mejores retornos existe, concluyó el representante del Comité, pero dependerá de entregar de manera consistente un producto que cumpla la promesa de valor en destino», sostuvo.
Panel Genética: La genética como oportunidad para mejorar la competitividad del arándano
El bloque sobre Arándanos fue cerrado con un panel moderado por Julia Pinto, gerenta técnica del Comité de Arándanos de Frutas de Chile, y los panelistas; Patricio Muñoz Profesor Asociado UF/IFAS; Ernesto Pino, gerente general de Fall Creek Chile; Rolando García, director general SYNERGIABIO y Andrés Armstrong.
En esta instancia se analizó la evolución del arándano y los desafíos comerciales y tecnológicos que marcarán las próximas décadas. Los panelistas destacaron la transformación del arándano congelado, categoría que ha dejado de ser un simple descarte de exportación para consolidarse como un negocio con manejo propio y materias primas de mayor estándar. Asimismo, los expertos evaluaron el rol logístico de los envíos a granel (bulk) hacia mercados como Europa, destacando que clasificar la fruta más cerca del destino final representa una alternativa eficiente para mitigar los riesgos derivados de largos tiempos de tránsito.
El debate sobre el recambio varietal identificó la firmeza, el calibre y la crocancia como los atributos esenciales para viabilizar la cosecha mecanizada y atender el constante incremento del consumo global. Los expositores proyectaron que, si bien la recolección con maquinaria ya está resuelta en diversos programas comerciales, el horizonte a mediano y largo plazo avanzará hacia la cosecha robótica y una mayor diferenciación del producto, incorporando arándanos de distintos colores y perfiles de sabor determinados por compuestos volátiles orgánicos.
Frente a las inquietudes de los agricultores sobre las demoras y costos del recambio genético, los panelistas explicaron que la multiplicación de plantas exige una rigurosa planificación de al menos 18 meses desde la fase de laboratorio hasta la entrega final.
Por último, recalcaron que los programas de mejoramiento buscan resolver problemas concretos de clima, transporte y demanda del consumidor, pero insistieron en que la decisión económica de adoptar una variedad protegida corresponde exclusivamente a cada productor en función del rendimiento y rentabilidad de su campo.
Redacción News Frutas de Chile
