DA significa «Absorción Delta»; se refiere a un cálculo que se obtiene de la diferencia de la luz que es absorbida por la clorofila en la cáscara de la fruta a medida que madura.
«No se puede juzgar una manzana por su aspecto. Es por eso que utilizamos un instrumento como el medidor de DA para ayudarnos a saber lo que está pasando dentro de la manzana. Esta herramienta podría cambiar cómo y cuándo los productores de manzanas canadienses cosechan sus cultivos», dijo el doctor, Peter Toivonen, del Centro de Investigación Científica, Agricultura y Agroalimentos de Canadá.
Cuando llegó por primera vez al mercado, el medidor no se adaptó bien a la lectura de la madurez de la manzana. El equipo del Dr. Toivonen encontró que la adición de una cubierta ligera ayudó a generar lecturas consistentes. Esta sencilla, pero eficaz modificación, hizo posible recoger los datos necesarios para desarrollar protocolos de cosecha para los agricultores.
Típicamente, para medir la madurez de la manzana, los productores analizan la fruta en relación a su contenido de almidón utilizando yodo, pero esta técnica es imprecisa y el productor pierde fruta con cada prueba.
El medidor de DA tiene LEDs en la parte exterior del sensor. Cuando la luz de los LED brilla en la manzana, entra en la fruta y se refleja de vuelta. El instrumento lee la reflexión de la luz y mide el contenido de clorofila de la cáscara de la manzana sin dañar la fruta.
Los productores pueden analizar las manzanas en el árbol y dejarlas en él para continuar su maduración. Recoger el fruto cuando está en la madurez correcta es muy importante para mantener su calidad durante toda la temporada de almacenamiento.
Los productores también pueden determinar qué partes del campo están madurando por delante de otras partes, lo que les ayuda a planificar más eficazmente su programa de cosecha.
Fuente: SimFRUIT según información de agr.gc.ca/FreshPlaza
