El Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) actualizó este martes 11 de agosto su pronóstico meteorológico para las regiones de Coquimbo y Atacama, anticipando un período prolongado de precipitaciones que podría extenderse hasta el lunes 17. El fenómeno se desarrollaría en dos pulsos y dejaría montos importantes en sectores interiores, precordilleranos y cordilleranos, lo que mantiene la atención sobre las zonas agrícolas de ambas regiones.
De acuerdo con el área meteorológica de CEAZA, las precipitaciones están asociadas al paso de una vaguada en altura y se manifestarán en dos episodios principales, separados por jornadas con lluvias más débiles e intermitentes.
El primer pulso comenzó durante este martes 11 en sectores cordilleranos y se extendería durante el miércoles 12 hacia la precordillera, valles interiores y algunos sectores costeros de Coquimbo y Atacama. La mayor intensidad de esta primera fase está prevista precisamente para el miércoles, principalmente en zonas precordilleranas y cordilleranas y con mayores acumulaciones en Atacama.
Tomás Caballero, meteorólogo de CEAZA, indicó que en la provincia del Choapa se esperan precipitaciones de menor magnitud durante este primer episodio.
Después del primer frente, durante el jueves 13 y viernes 14 las precipitaciones continuarían de manera intermitente, aunque predominantemente con intensidades débiles.
El escenario volvería a intensificarse durante el sábado 15, cuando ingresaría un segundo pulso de precipitaciones que se prolongaría hasta el lunes 17. CEAZA estima que, dentro de esta segunda fase, los mayores montos se producirían durante el sábado 15 y domingo 16.
La duración del evento resulta particularmente relevante para las actividades agrícolas debido a que significa varios días consecutivos con humedad, lluvias intermitentes y condiciones variables en sectores interiores.
Los mapas entregados por CEAZA muestran diferencias importantes en los acumulados previstos dependiendo de la localidad.
En la provincia del Limarí, una de las principales zonas agrícolas de la Región de Coquimbo, se proyectan algunos de los mayores registros del evento. Para Rapel se estiman 80 mm, Hurtado podría alcanzar 79 mm, Monte Patria unos 74 mm, Pichasca 68 mm y Combarbalá 59 mm. Para Ovalle y Quebrada Seca, en tanto, la proyección llega a aproximadamente 26 mm.
Estas cifras cobran importancia para el sector agrofrutícola considerando la presencia de cultivos y sistemas de riego en valles interiores y la necesidad de mantener atención sobre canales, tranques, drenajes, caminos rurales y zonas próximas a cursos de agua durante eventos de estas características.
En la provincia de Elqui también se anticipan acumulados relevantes.
Según el pronóstico difundido por CEAZA para todo el episodio comprendido entre el 11 y el 17 de agosto, Pisco Elqui podría acumular 63 mm, Vicuña 59 mm, Andacollo 52 mm y Gabriela Mistral 40 mm.
Para La Serena y Pan de Azúcar se proyectan aproximadamente 30 mm; Punta de Choros, 27 mm; Coquimbo, 25 mm; y Tongoy, alrededor de 23 mm.
Más al sur, en la provincia del Choapa, los acumulados previstos son comparativamente menores, aunque igualmente significativos en determinadas zonas interiores.
CEAZA proyecta 44 mm en Huintil, 42 mm en Salamanca, 35 mm en Illapel, 31 mm en Canela, 29 mm en Mincha y 23 mm en Los Vilos durante el evento completo.
La situación también requiere atención en la Región de Atacama. Los mapas difundidos por el centro científico proyectan acumulados importantes en localidades interiores.
Alto del Carmen podría registrar hasta 72 mm, mientras El Salvador alcanzaría 55 mm, Vallenar 42 mm, Freirina 37 mm, Huasco 34 mm y Tierra Amarilla 32 mm.
Para Copiapó, Caldera y Chañaral se estiman alrededor de 28 mm, mientras Diego de Almagro podría recibir 33 mm.
CEAZA calificó gráficamente este pronóstico para Atacama como una “alarma meteorológica”, mientras para las provincias de Coquimbo difundió mapas bajo la categoría de alerta meteorológica.
Uno de los elementos técnicos de mayor relevancia del evento será la altura de la isoterma 0 °C.
Durante el primer pulso se ubicaría entre los 3.000 y 3.500 metros sobre el nivel del mar, niveles elevados respecto de los sistemas frontales habituales para esta zona. En términos prácticos, esto significa que podría caer lluvia líquida en sectores cordilleranos donde normalmente las precipitaciones se presentan como nieve.
Para el segundo pulso, la isoterma descendería. En Coquimbo se situaría entre los 2.500 y 3.000 metros, mientras en Atacama estaría aproximadamente entre los 2.700 y 3.200 metros sobre el nivel del mar.
Este factor es especialmente importante desde el punto de vista territorial y agrícola. CEAZA advierte que la mayor proporción de lluvia líquida en precordillera y cordillera, sumada al eventual derretimiento de nieve existente, podría favorecer incrementos de caudal y la activación de quebradas.
Pese a la elevada isoterma prevista durante parte del evento, en sectores de mayor altitud también podrían registrarse acumulaciones importantes de nieve.
Las proyecciones de CEAZA para el período indican 141 centímetros en Tascadero, 91 centímetros en el Paso Agua Negra, 85 centímetros en Embalse La Laguna y aproximadamente 73 centímetros en Casa del Canto.
Desde una perspectiva hídrica, estas precipitaciones cordilleranas adquieren particular relevancia para territorios que han enfrentado durante años condiciones de escasez de agua. Sin embargo, su efecto dependerá de cuánto del evento quede almacenado como nieve y cuánto precipite en estado líquido debido a la elevada altura de la isoterma cero.
Otro elemento que incorpora la actualización meteorológica es el carácter convectivo del evento. CEAZA señala que no se descarta la presencia de tormentas eléctricas ni episodios de precipitaciones localmente intensas.
Esto significa que la distribución de la lluvia no será necesariamente homogénea. Localidades geográficamente cercanas podrían terminar con diferencias importantes en los acumulados, por lo que el centro científico recomienda seguir permanentemente la actualización del pronóstico.
Para productores agrícolas y frutícolas de Coquimbo y Atacama, el evento obliga a prestar especial atención durante los próximos días a la evolución de quebradas y cursos de agua, condiciones de acceso a los predios, funcionamiento de drenajes y canales y eventuales afectaciones de infraestructura rural.
También será relevante considerar la persistencia de humedad y la posibilidad de precipitaciones durante varios días consecutivos al planificar labores de campo.
El escenario, no obstante, debe ser seguido localidad por localidad. CEAZA enfatiza que la naturaleza convectiva de este episodio puede producir una alta variabilidad espacial, por lo que los montos finalmente registrados pueden diferir de manera considerable incluso dentro de un mismo valle.
El centro científico llamó a agricultores y habitantes de ambas regiones a mantenerse atentos a las próximas actualizaciones meteorológicas y adoptar las precauciones pertinentes, especialmente durante los períodos de mayor intensidad previstos para este miércoles 12 y durante el fin de semana del 15 y 16 de agosto.
