Una misión conjunta integrada por representantes de la industria frutícola y del gobierno de Sudáfrica retornó de Filipinas con expectativas optimistas sobre el inminente ingreso de sus manzanas y peras a ese mercado asiático. La delegación viajó a Manila con el objetivo de acelerar los procesos de admisibilidad sanitaria y estrechar lazos comerciales en una de las economías de mayor dinamismo del Sudeste Asiático.
La comitiva estuvo compuesta por representantes de Fruit South Africa, el Foro de Exportadores de Fruta Fresca (FPEF), Citrus Research International (CRI) y el Departamento de Agricultura de Sudáfrica, contando con el liderazgo diplomático de la embajadora sudafricana en Filipinas, Bartinah Radebe-Netshitenzhe.
Durante el viaje, la delegación sostuvo conversaciones técnicas con la Oficina de Industria Vegetal de Filipinas (BPI) para revisar diversos asuntos arancelarios y fitosanitarios.
Según explicó Werner van Rooyen, ejecutivo del FPEF, en entrevista con Fruitnet, la fruta de pepita (pome fruit) encabeza la lista de prioridades de apertura:
“El ítem de acceso más inmediato es la fruta de pepita. Sudáfrica está finalizando sus observaciones sobre un borrador de plan de trabajo emitido por el BPI, el cual se derivó de una visita de verificación técnica a las zonas productoras sudafricanas realizada a comienzos de este año”, señaló Van Rooyen a Fruitnet.
Dado que la apertura fitosanitaria en Filipinas se gestiona producto por producto, el representante precisó que el siguiente turno en la lista de prioridades corresponderá a los carozos (stone fruit). En paralelo, ambos gobiernos continúan abordando ajustes técnicos para optimizar el protocolo existente de cítricos, incluyendo mejores opciones operativas de tratamiento de frío.
La misión también incluyó reuniones con los principales importadores de fruta en Filipinas, quienes destacaron el potencial de crecimiento para los cítricos, uvas de mesa y arándanos sudafricanos.
Entre las inquietudes operativas, los importadores locales plantearon la necesidad de extender la vigencia de los permisos de importación, una medida administrativa que permitiría amortiguar eventuales demoras logísticas y responder a tiempos de tránsito marítimo prolongados.
Van Rooyen valoró el perfil económico del destino, recordando que Filipinas mantuvo una tasa promedio de crecimiento del PIB de 6,54% entre 2014 y 2019, sustentada en una demanda interna resiliente y un dinámico sector de retail y foodservice.
El sector exportador sudafricano continuará trabajando en conjunto con las autoridades gubernamentales y contrapartes locales para afinar los detalles técnicos y concretar formalmente la entrada de sus peras y manzanas al mercado filipino.
