La industria cítrica del sur de África (Sudáfrica, Zimbabwe y Swazilandia)prevé alcanzar un total de 111.2 milones de cajas (15kg) de cítricos. La cifra representa una disminución de 6% respecto a lo alcanzado en 2015 producto, principalmente a condiciones climáticas poco favorables como son una fuerte sequía y granizadas en periodo de producción y cosecha.
«La tendencia general esperada es que la mayoría de las variedades de cítricos de esta temporada presenten buena calidad, aunque menor tamaño que el promedio con una buena apariencia externa. Todo ello debido a condiciones climáticas de altas temperaturas y sequía experimentadas durante el pasado verano», dijo un vocero de la industria.
Naranjas Valencia
Los productores estiman que en lo referido a las narajas Valencia la producción caerá 12% en relación a las 52, 7 millones de cajas cifradas en 2015, totalizando 46,4 millones en 2016. Las áreas de Letsitele, Senwes y Hoedspruit, que en conjunto representan el 50% del total de naranjas Valencia, han experimentado una gran sequía y granizadas, contribuyendo a la reducción en el volumen. Al momento de esta publicación en la mayoría de las áreas de producción del norte se presentó una lluvia tardía, la cual podría tener un positivo efecto en la producción, especialmente en lo que se refiere al tamaño de la fruta.
Naranjas Navel
La producción de navels es estimada levemente al alza por sobre el 2%, alcanzando sobre las 25 millones de cajas. En Senwes , dado que fue una zona seriamente afectada por la sequía y granizos, se espera que su producción disminuya en 14%. En Eastern Cape en las regiones productoras de Sundays River Valley y Patensie la producción será mayor a la temporada anterior entre 7 y 9 por ciento. En tanto en Western Cape también se espera un alza cercana a 14%.
Pomelos
La previsión para los pomelos indica un total de 12.4m de cajas (15kg), lo cual es menor en 23% a 2015. La sequía en las áreas de Letsitele y Onderberg , así como severas granizadas han causado un grave daño en Hoedspruit. Aunque la distribución de tamaño de la fruta favorecerá los calibres más pequeños, así como una producción menor , los productores han indicado que seguirán tratando de cumplir y respetar las exigencias de cada uno de sus mercados en términos de frecuencia, volumen y especificación.
Limones
Las exportaciones de limones se prevén que continuarán su tendencia al alza, con un 7% de aumento en relación a 2015, cifrando un total de 16,1 millones de cajas. La mayor parte de este crecimiento se explica por las nuevas plantaciones que entraron en producción, sobre todo en las zonas del Sundays River Valley y Senwes.
Soft Cítrus
Con muchos huertos nuevos entrando en producción en 2016, los productores de soft citrus predicen un alza en las exportaciones en 12%, con 11,2 millones de cajas. La temporada prevé ofrecer fruta de tamaños más grandes y excelente calidad para el consumo .
«Mientras que la sequía, que se ha apoderado de una gran parte del país, ha tenido un impacto significativo en la exportación de cítricos, es evidente que los agricultores priorizaron variedades de alto valor dada la restricción de agua a su disposición», agregó el portavoz.
«Existe cierto grado de incertidumbre en cuanto al impacto que tendrá la sequía en la cosecha de 2017, pero con la llegada de lluvias tardías en las zonas del norte, se comprueba que el ciclo de El Niño se ha roto, el panorama se ve mucho más positivo ahora que hace algunas semanas atrás», cerró el vocero.
Fuente: SimFRUIT según información de FreshPlaza
